Ebbinghaus는 무의미 철자 목록을 암기하고 20분에서 한 달까지의 지연 후 재학습이 얼마나 노력을 절약해 주는지 측정했습니다. 그의 데이터에서 절약량은 처음에 급격히 떨어진 뒤 평평해졌고, 하루 뒤에는 원래 학습의 대략 3분의 1, 한 달 뒤에는 약 5분의 1이 여전히 유효했습니다. Murre와 Dros는 2015년에 전체 절차를 반복해 곡선의 형태를 재현했습니다.
이 곡선은 고정된 손실 법칙이 아닙니다. 가파른 정도는 자료를 얼마나 잘 학습했는지, 얼마나 의미 있는지, 이후에 무슨 일이 있는지에 달려 있습니다. 인출 연습과 간격을 둔 복습은 곡선을 평평하게 만듭니다. 성공적인 회상 하나하나가 이후의 망각을 늦추며, 이것이 간격 반복 시스템이 세워진 논리입니다.
이 곡선의 실용적 해석은 기억이 가망 없다는 것이 아니라 한 번의 노출은 임대라는 것입니다. 이번 주에 읽은 것 대부분은 메모, 나중에 다시 떠오른 하이라이트, 자기 시험 같은 무언가가 기억에 응고할 사건을 한 번 더 주지 않는 한 며칠 안에 접근 불가능해집니다.