¿Sirve estudiar a última hora? La respuesta corta
Estudiar a última hora funciona mejor que no estudiar, y ahí se acaba su ventaja. Una sesión larga la noche anterior subirá tu nota de mañana en comparación con no hacer nada. Lo que no hará es superar a esas mismas horas repartidas en varios días: en el estudio con flashcards de Nate Kornell, al día siguiente se recordaba el 34% de las palabras estudiadas de golpe el último día, frente al 54% de las palabras cuyo estudio se había repartido en cuatro días. En los experimentos que evalúan a los participantes tanto al poco tiempo como más adelante, el estudio concentrado solo sale ganando en una prueba hecha a los pocos minutos de estudiar.
El problema más grave es lo rápido que se borra lo que estudias a última hora. Cuando esos mismos temas vuelven a salir en el examen final, acabas aprendiéndolos dos veces. Y si el atracón se convierte en una noche en vela, además le quitas a tu cerebro el sueño que usa para conservar lo que has estudiado.
Así que estudiar a última hora sirve para salir del paso mañana, pero es una mala forma de seguir sabiendo la materia el mes que viene. Si estás leyendo esto la noche antes de un examen, el plan paso a paso que encontrarás más abajo es una manera de estudiar a última hora mejor que la que usa la mayoría.
Qué significa estudiar a última hora en términos científicos
Los investigadores casi nunca hablan de "estudiar a última hora". Hablan de práctica masiva (o concentrada): meter todo el estudio de un tema en un único bloque. La alternativa es la práctica distribuida o espaciada, que reparte el mismo tiempo total de estudio en varias sesiones separadas por intervalos.
Estudiar a última hora es práctica masiva con fecha límite. El artículo de Kornell de 2009 lo define como "concentrar el estudio en el último día antes de la prueba". Esa definición separa dos cuestiones que se suelen mezclar:
- El tiempo total. Por lo general, más horas de estudio rinden más que menos.
- El momento. Con el mismo número de horas, ¿importa que vayan en un solo bloque o repartidas?
La investigación sobre el estudio de última hora trata de la segunda cuestión, y la respuesta se remonta a los inicios de la ciencia de la memoria. Hermann Ebbinghaus, que memorizó listas de sílabas sin sentido para el libro sobre la memoria que publicó en 1885, descubrió que 38 repeticiones repartidas en tres días lograban con una lista de 12 sílabas lo mismo que 68 repeticiones concentradas en un solo día. Repasamos sus experimentos en nuestro artículo sobre la curva del olvido.
Hoy ese hallazgo se conoce como efecto de espaciado, y es uno de los resultados más replicados de la psicología. Una revisión de 2006 de Nicholas Cepeda, Harold Pashler y sus colegas reunió 839 evaluaciones de la práctica distribuida procedentes de 317 experimentos publicados en 184 artículos. En el conjunto de esa literatura, el estudio espaciado superó al concentrado, y el mejor intervalo entre sesiones se alargaba cuanto más lejos quedaba la prueba final.
¿Es eficaz estudiar a última hora? Lo que encontraron los estudios
Tres tipos de experimentos muestran el mismo patrón.
Estudios que cambian el momento de la prueba. Katherine Rawson y Walter Kintsch pidieron a estudiantes universitarios que leyeran una o dos veces un texto de 1730 palabras sobre la captura de carbono. La segunda lectura se hacía justo después de la primera (concentrada) o una semana más tarde (distribuida). En una prueba realizada inmediatamente después de la última lectura, leer el texto dos veces seguidas ayudó en comparación con leerlo una sola vez, y en su primer experimento quienes releyeron de forma concentrada también recordaron más que el grupo distribuido. En una prueba dos días después, el grupo distribuido salió ganando tanto en recuerdo como en comprensión, y a quienes habían releído de forma concentrada no les fue mejor que a los que habían leído el texto una sola vez. De ahí el título del artículo: "Rereading Effects Depend on Time of Test" ("Los efectos de la relectura dependen del momento de la prueba").
Un estudio en el aula de 2019, de Carla Greving y Tobias Richter, encontró el mismo patrón con 191 alumnos de séptimo grado. La relectura concentrada ganó en una prueba inmediata. Una semana después, la ventaja había desaparecido, porque los alumnos que espaciaron la relectura olvidaron menos.
Estudios con flashcards. En los experimentos de Kornell, los estudiantes aprendían pares de palabras del vocabulario típico del GRE (el examen de acceso a posgrados de Estados Unidos) con un programa web de flashcards y hacían la prueba final aproximadamente un día después de su última sesión. Estudiar un único mazo grande, que deja más tiempo entre las repeticiones de cada tarjeta, superó a estudiar cuatro mazos más pequeños por separado: se recordó un 49% frente a un 36% en el primer experimento. En el segundo, se recordó el 34% de las palabras estudiadas de golpe el último día, frente al 54% de las palabras estudiadas a lo largo de los cuatro días.
Estudios que comparan releer con ponerse a prueba. Henry Roediger y Jeffrey Karpicke pidieron a unos estudiantes que releyeran un texto en prosa y que practicaran el recuerdo de otro. A los cinco minutos, el texto releído parecía mejor: se recordaba un 81% frente a un 75%. Dos días después iba por delante el texto que habían intentado recordar, con un 68% frente a un 54%, y al cabo de una semana, con un 56% frente a un 42%.
Su segundo experimento es el que hay que recordar. Un grupo de estudiantes dedicó un único periodo de cinco minutos a estudiar un texto y después intentó recordarlo tres veces. Otro dedicó los cuatro periodos a estudiarlo. Una semana después, el grupo de recuerdo retenía el 61% y el grupo que solo estudió, el 40%, a pesar de que este último había leído el texto 14.2 veces de media, frente a las 3.4 del grupo de recuerdo. Releer las mismas páginas una y otra vez, sin ponerse a prueba, describe bastante bien la mayoría de los atracones de estudio.
| Estudio | Participantes y material | Estudio concentrado o relectura | Estudio espaciado o pruebas | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| Ebbinghaus (1885) | Él mismo, listas de sílabas sin sentido | 68 repeticiones en un día | 38 repeticiones en tres días | El mismo aprendizaje con 30 repeticiones menos |
| Rawson y Kintsch (2005) | Universitarios, un texto científico de 1730 palabras | Segunda lectura inmediata | Segunda lectura una semana después | En la prueba inmediata, la relectura concentrada superó a una sola lectura; dos días después, solo la espaciada la superaba |
| Roediger y Karpicke (2006) | Universitarios, textos en prosa | Cuatro periodos de estudio | Un periodo de estudio y luego tres pruebas de recuerdo | 40% frente a 61% de recuerdo al cabo de una semana |
| Kornell (2009) | Estudiantes, pares de palabras del vocabulario del GRE | Mazos pequeños, o estudio de golpe el último día | Un mazo grande, o estudio repartido en varios días | Al día siguiente, 34% de las palabras estudiadas de golpe frente al 54% de las espaciadas |
| Greving y Richter (2019) | 191 alumnos de séptimo grado, en clase | Relectura concentrada | Relectura distribuida | La concentrada ganó en la prueba inmediata; ninguna diferencia una semana después |
Son estudios controlados con materiales breves, no asignaturas completas, y los exámenes reales también te piden aplicar ideas, algo que estas pruebas apenas midieron. Pero ninguno de ellos encontró que estudiar a última hora saliera ganando en una prueba hecha un día o más después.
Por qué parece que estudiar a última hora funciona
Si espaciar funciona mejor, ¿por qué la mayoría de los estudiantes cree lo contrario? Porque estudiar a última hora produce una sensación que es fácil confundir con aprendizaje.
Lee un capítulo tres veces seguidas y la tercera vez casi se lee solo. Reconoces cada frase. Esa fluidez es real, pero la estás midiendo minutos después de haber mirado la página por última vez. El examen pide algo más difícil: ¿puedes reproducirlo desde cero, días después, sin la página delante?
Los investigadores han medido directamente esa distancia entre la sensación y el resultado:
- Kornell (2009). De 70 participantes, espaciar produjo un mejor recuerdo en 63. Sin embargo, tras la primera sesión de estudio, 42 de las 58 personas que creían que un método había funcionado mejor (el 72%) eligieron concentrar.
- Kornell y Robert Bjork (2008). Los participantes aprendieron a reconocer el estilo de distintos pintores a partir de ejemplos que se mostraban agrupados por pintor o mezclados con obras de otros artistas. En el primer experimento, al 78% le fue mejor con la presentación mezclada y, aun así, la misma proporción, el 78%, dijo que verlos agrupados había funcionado igual de bien o mejor. Dieron esa respuesta después de una prueba en la que, para la mayoría de ellos, mezclar había funcionado mejor.
- Roediger y Karpicke (2006). Los estudiantes que dedicaron los cuatro periodos a releer predijeron que recordarían el texto mejor que los que se pusieron a prueba. Una semana después, eran los que menos recordaban.
La explicación más clara la ofrece la "nueva teoría del desuso" de Robert y Elizabeth Bjork. Esta teoría divide la memoria en dos fuerzas. La fuerza de recuperación es la facilidad con la que algo te viene a la mente ahora mismo; puede dispararse durante una sesión y hundirse en cuestión de días. La fuerza de almacenamiento es la profundidad con la que lo has aprendido; se acumula con el estudio y, según la teoría, nunca se pierde.
Estudiar a última hora dispara rápidamente la fuerza de recuperación, y de ahí la seguridad que sientes a medianoche. Añade mucha menos fuerza de almacenamiento, que es justo de la que dependes una semana después.
La segunda mitad de la teoría explica por qué espaciar parece peor de lo que es. Recuperar algo cuando ya lo has olvidado en parte añade más fuerza de almacenamiento que recordarlo mientras aún está fresco. Así que las sesiones que parecen menos productivas, esas en las que te cuesta recordar, suelen ser las que más te aportan.
Por qué, aun así, la mayoría lo deja todo para última hora
En 2012, Marissa Hartwig y John Dunlosky preguntaron a 324 estudiantes de la Universidad Estatal de Kent cómo estudiaban. Estas son algunas de sus respuestas:
| Pregunta de la encuesta | Respuesta | Porcentaje de estudiantes |
|---|---|---|
| Estrategias de uso habitual | Darse un "atracón" de información la noche antes del examen | 66% |
| Estrategias de uso habitual | Subrayar o resaltar al leer | 72% |
| ¿Cómo decides qué estudiar a continuación? | Lo que vence antes o ya va con retraso | 56% |
| ¿Cómo decides qué estudiar a continuación? | Planifico mi calendario de estudio con antelación | 13% |
| ¿Espaciar o concentrar? | La mayoría de las veces estudio todo en una sola sesión | 53% |
La respuesta de "lo que vence antes" es la que más explica. Cuando Kornell y Bjork hicieron la misma pregunta a estudiantes de la UCLA en 2007, también la eligió el 59%. Si siempre estudias lo que vence primero, acabarás estudiando a última hora por inercia, porque la fecha límite más cercana se lleva toda tu atención justo antes de llegar. Hartwig y Dunlosky también observaron que los estudiantes con peores notas tendían más a estudiar a altas horas de la noche, y que las fechas límite guiaban el estudio de todos, sobre todo el de los que sacaban peores notas.
Así que estudiar a última hora no es tanto un defecto de carácter como lo que cabe esperar cuando son las fechas límite las que deciden tu horario y no hay nada más planificado. La solución pasa por el calendario, no por la fuerza de voluntad.
El 72% que subraya también merece una segunda mirada. En una revisión de 2013, Dunlosky y sus colegas calificaron el subrayado de "baja utilidad", junto a la relectura; las dos técnicas de "alta utilidad" fueron las pruebas de práctica y la práctica distribuida. Un subrayado marca aquello a lo que hay que volver, y solo rinde si vuelves.
¿Conviene pasar la noche en vela antes de un examen?
Normalmente, no. Estudiar a última hora y pasar la noche en vela son decisiones distintas: puedes darte un atracón de estudio de 6 de la tarde a 11 de la noche y aun así dormir. La noche en vela añade un segundo costo al de la práctica masiva, y la investigación sobre ese costo es tajante.
Perder sueño antes de aprender. En un estudio de 2007 del laboratorio de Matthew Walker (Yoo y sus colegas), varios voluntarios pasaron unas 35 horas despiertos y después vieron una serie de imágenes dentro de un escáner de resonancia magnética. Dos días más tarde, tras recuperar el sueño perdido, recordaban las imágenes un 19% peor de media que los voluntarios que habían dormido con normalidad, y Walker afirmó que el déficit llegaba hasta el 40%. Es habitual ver ese "40%" citado sin más; es el extremo superior, no la media.
Perder sueño después de aprender. En 2000, Robert Stickgold y sus colegas James y Hobson entrenaron a un grupo de participantes en una tarea de discriminación visual. Aquellos a los que se mantuvo despiertos la primera noche después del entrenamiento no mostraron ninguna mejora significativa cuando se los evaluó tras otras dos noches de sueño normal. Recuperar sueño no compensó aquella primera noche. Se trataba de una habilidad perceptiva, pero al memorizar información aparece un patrón parecido: Gais, Lucas y Born encontraron en 2006 que el vocabulario se recordaba mejor cuando el sueño llegaba a las pocas horas de aprenderlo.
Al día siguiente. En un estudio de 2013, Gillen-O'Neel, Huynh y Fuligni pidieron a 535 estudiantes de secundaria de Estados Unidos que llevaran un diario durante 14 días en 9.º grado, y otra vez en 10.º y en 12.º. Las noches en que un estudiante sacrificaba horas de sueño para estudiar más de lo habitual iban seguidas, al día siguiente, de más dificultades para entender lo que se explicaba en clase y de más probabilidades de tener problemas con un examen o una tarea. Esto se cumplía independientemente de cuánto estudiara normalmente cada estudiante.
Tu propio juicio. Pilcher y Walters pusieron una prueba de pensamiento crítico a 44 estudiantes universitarios después de que pasaran 24 horas despiertos o durmieran unas 8 horas. Los privados de sueño puntuaron significativamente peor. Además, valoraron más alto su propia concentración y su esfuerzo, y estimaron que su rendimiento había sido significativamente mejor. La noche en vela te hace rendir peor en el examen y, encima, notarlo menos.
Una encuesta que Pamela Thacher hizo en 2008 a 120 estudiantes de la Universidad St. Lawrence aporta un dato correlacional: quienes habían pasado alguna noche en vela tenían una nota media (GPA, en una escala de 0 a 4) de 2.95, frente a 3.20 en quienes nunca lo habían hecho. No demuestra causalidad, pero encaja.
Explicamos con más detalle qué le ocurre a la memoria durante la noche en nuestro artículo sobre el sueño y el aprendizaje.
Cómo estudiar a última hora para un examen cuando no hay más remedio
A veces, simplemente, se te ha acabado el tiempo. Esto no convertirá una noche en un semestre de estudio, pero hará que esa noche rinda más.
- Primero, prioriza. Dedica 15 minutos a hacer una lista de todos los temas que entran en el examen, a partir del programa de la asignatura, la guía de estudio o exámenes de años anteriores. Ordénalos según lo que valen y lo poco que los dominas. No te va a dar tiempo a verlo todo, así que elige a propósito y no por orden de páginas.
- Cambia la relectura por la recuperación. Lee una sección una vez, cierra el libro y escribe todo lo que recuerdes. Después, comprueba y rellena los huecos. Es el método blurting, y traslada a la noche antes del examen el resultado de Roediger y Karpicke: menos pasadas por el material y más intentos de sacarlo de tu cabeza. Las preguntas de práctica y los exámenes de años anteriores cumplen la misma función.
- Mezcla, no agrupes. Mantén las flashcards en un solo mazo grande en lugar de repasar montoncitos una y otra vez hasta dominarlos a la perfección: es el espaciado dentro de una misma sesión que funcionó en los experimentos de Kornell. En los ejercicios, mezcla tipos de problemas en lugar de hacer diez del mismo tipo seguidos, igual que mezclar artistas ayudó a aprender el estilo de los pintores en el estudio de Kornell y Bjork.
- Divide la noche en rondas. Dos o tres pasadas por el material, con descansos u otra asignatura entre una y otra, rinden más que un único bloque sin interrupciones. Los intervalos serán cortos, así que sacarás menos partido del espaciado. Practicar el recuerdo compensa incluso con intervalos cortos (en el estudio de Roediger y Karpicke, las tres pruebas de recuerdo se hicieron con minutos de diferencia), pero separar más las rondas de recuerdo ayuda todavía más.
- Deja de estudiar y duerme. Haz una última ronda de recuerdo con los temas que menos dominas y vete a la cama. En un estudio de 2016 de Mazza y sus colegas, los participantes aprendieron palabras en suajili emparejadas con su traducción al francés y volvieron a aprenderlas 12 horas después. Quienes durmieron entre una sesión y otra necesitaron más o menos la mitad de rondas para reaprender la lista (3.05 frente a 5.80). Seis meses después recordaban 8.67 de 16 palabras, frente a 3.35 en el grupo que aprendió y reaprendió en un mismo día.
- Por la mañana, repasa de memoria. No releas. Escribe de memoria los temas principales durante 20 minutos, comprueba lo que falta y déjalo ahí. Además, lo aprendido recordando resiste mejor la presión. En un estudio de 2016 realizado en la Universidad Tufts por Smith, Floerke y Thomas, las personas que habían aprendido mediante práctica de recuperación no mostraron ningún deterioro de la memoria cuando se las sometió a estrés un día después. Las que habían aprendido volviendo a estudiar recordaban menos elementos, sobre todo bajo estrés.
- Si te angustia el examen, escribe sobre ello. En dos estudios en el aula con alumnos de biología de noveno grado, Ramirez y Beilock observaron que, dentro de la mitad con más ansiedad ante los exámenes, quienes dedicaron 10 minutos a escribir sobre sus preocupaciones justo antes del examen final sacaron de media una B+ (en la escala estadounidense de notas, que va de la A a la F), frente a una B- de sus compañeros igual de ansiosos que no escribieron.
Así quedaría para un examen a las 9 de la mañana:
| Hora | Qué hacer | Por qué |
|---|---|---|
| 6:00 p. m. | Haz la lista de temas y ordénalos por peso y por puntos débiles | No puedes verlo todo, así que elige |
| De 6:15 a 8:00 p. m. | Ronda 1: lee cada tema una vez y luego escribe de memoria lo que recuerdes o responde preguntas de práctica | Recordar rinde más que releer (Roediger y Karpicke, 2006) |
| De 8:00 a 8:30 p. m. | Descanso, algo de comer u otra asignatura | Deja un intervalo antes de la ronda 2 |
| De 8:30 a 10:30 p. m. | Ronda 2: recuérdalo todo y céntrate en lo que se te escapó | Las repeticiones espaciadas superan a las seguidas, incluso dentro de una misma sesión (Kornell, 2009) |
| De 10:30 a 11:00 p. m. | Solo los temas más débiles, de memoria | Dormir poco después de estudiar ayuda a retenerlo (Gais y sus colegas, 2006) |
| 11:00 p. m. | Duerme al menos 7 horas | Dormir entre sesiones redujo a la mitad las rondas para reaprender (Mazza y sus colegas, 2016) |
| 7:30 a. m. | 20 minutos de recuerdo, sin releer | Lo aprendido recordando resistió el estrés (Smith y sus colegas, 2016) |
| Justo antes del examen | 10 minutos escribiendo sobre tus preocupaciones, si tienes ansiedad | B+ frente a B- en los estudiantes ansiosos (Ramirez y Beilock, 2011) |
Lo que estás recortando es la parte que más se parece a estudiar: releer. También es una de las técnicas con menos respaldo en la investigación.
Estudiar a última hora frente a la repetición espaciada: cómo dejar de necesitarlo
| Factor | Estudiar a última hora (concentrado) | Estudio espaciado |
|---|---|---|
| Prueba a los pocos minutos | A menudo igual de bueno, a veces mejor | Parecido o peor |
| Prueba al día siguiente | Ya va por detrás (34% frente a 54% en Kornell, 2009) | Por delante |
| Prueba días o semanas después | Cae rápidamente | Aguanta mucho mejor |
| Qué sensación da | Fluidez y productividad | Más esfuerzo y menos seguridad |
| Lo que predicen los estudiantes | Suelen considerarlo más eficaz | Suelen infravalorarlo |
| Sueño | A menudo se sacrifica | Se protege |
| Examen final acumulativo | Hay que reaprender gran parte | Repasas lo que ya retuviste |
La última fila es donde más caro sale estudiar a última hora. La materia del parcial vuelve a aparecer en el examen final, y también en la siguiente asignatura, que da por hecho que la sabes. Todo lo que estudiaste a última hora y nunca repasaste hay que aprenderlo otra vez.
¿Cuánto hay que separar las sesiones? Cepeda y sus colegas evaluaron en 2008 a más de 1350 personas y descubrieron que el mejor intervalo depende de cuándo sea la prueba. Para una prueba dentro de una semana, el mejor intervalo era de uno a tres días, aproximadamente. Para una prueba dentro de un año, de unas tres o cuatro semanas. Acertar con el intervalo valía la pena: con el mismo tiempo de estudio, el mejor intervalo produjo un 64% más de recuerdo, como media de los cuatro plazos de prueba, que un repaso que empezaba justo después de la primera sesión.
No hace falta acertar con esos intervalos al milímetro. Dos calendarios fijos convierten la idea en un plan:
- El método 2357. Aprende un tema el día 1 y repásalo los días 2, 3, 5 y 7. Funciona como ciclo semanal durante el curso y tiene una versión de cuenta atrás para cuando el examen tiene fecha fija.
- La calculadora de repetición espaciada gratuita de Glasp. Indica una fecha de inicio y la fecha de tu examen. Programa repasos al cabo de 1, 3, 7, 14, 30, 60 y 120 días, descarta los que caigan el mismo día del examen o después y añade un último repaso el día anterior. Puedes descargar el plan como archivo de calendario.
Ese último repaso, el día antes del examen, conserva la única buena idea que tiene estudiar a última hora: volver a ver el material justo antes de la prueba, pero sin pasar la noche en vela.
La otra mitad consiste en que cada repaso sea lo bastante rápido como para que de verdad lo hagas:
- Subraya con un propósito. El subrayador web de Glasp funciona en páginas web y en PDF, así que las lecturas obligatorias y las diapositivas de clase en PDF quedan reunidas en un mismo sitio. Cuando llega un día de repaso, tienes una lista corta de los pasajes que importaban en lugar de 300 páginas que releer. Convierte cada subrayado en una pregunta y respóndela antes de mirar.
- Condensa las clases largas. Para clases y videos explicativos de YouTube, YouTube Summary te da un resumen y la transcripción completa, que puedes leer y subrayar. Repasar los puntos clave te lleva unos minutos, en lugar de volver a ver el video entero.
- Contrasta lo que sabes con tus fuentes. El chat con IA de Glasp busca en todo lo que has subrayado para responder a una pregunta y te remite a las fuentes en las que se basó. Responde primero una pregunta de memoria, luego hazle la misma pregunta al chat, compara y abre esas fuentes para ver qué se te pasó.
Preguntas frecuentes
¿Estudiar a última hora es mejor que no estudiar nada?
Sí, si la prueba está cerca. En el estudio de Rawson y Kintsch, la relectura concentrada superó a una sola lectura en una prueba inmediata, y al día siguiente los participantes de Kornell todavía recordaban el 34% de las palabras que habían estudiado de golpe. Pero dos días después, a quienes habían releído de forma concentrada no les fue mejor que a los que habían leído el texto una sola vez, mientras que los que espaciaron la lectura superaron a ambos grupos. Un atracón de estudio es mejor que nada; estudiar antes es mejor que un atracón.
¿Estudiar a última hora es malo para el cerebro?
No hemos encontrado ningún estudio que demuestre que una sola sesión de estudio a última hora dañe el cerebro. Los costos son prácticos: lo que se estudia a última hora se desvanece en cuestión de días, y el atracón suele comerse parte del sueño que el cerebro usa para estabilizar lo que has estudiado. Si estudias a última hora y aun así duermes, lo que pierdes sobre todo es retención.
¿Es mejor dormir o estudiar la noche antes de un examen?
Dormir, para la mayoría de los estudiantes. En un estudio en el que 535 estudiantes de secundaria llevaron un diario durante 14 días, las noches de estudio extra a costa del sueño iban seguidas de más problemas académicos al día siguiente. Además, los universitarios privados de sueño puntuaron peor en una prueba de pensamiento crítico, a la vez que valoraban más alto su propio rendimiento. Estudia hasta una hora razonable, haz una última ronda de recuerdo y vete a la cama.
¿Cuánto dura lo que se estudia a última hora?
Poco. En el estudio de Rawson y Kintsch, la ventaja de la relectura concentrada había desaparecido dos días después. En el experimento de Roediger y Karpicke, el recuerdo de los estudiantes que solo releyeron era un 52% menor al cabo de una semana que a los cinco minutos, frente a un 14% menor en los que practicaron el recuerdo. Si estudiaste a última hora releyendo, cuenta con perder más o menos la mitad en una semana, a menos que lo repases.
¿Se puede estudiar todo en una noche y aun así aprobar?
A menudo, sí, y por eso el hábito sobrevive. Una noche de atracón es mejor que no estudiar, aunque esas mismas horas repartidas a lo largo de una semana habrían dado mejor resultado. Tus probabilidades mejoran si te pones a prueba en lugar de releer y si aun así duermes. El riesgo llega después del examen: los exámenes finales acumulativos y las asignaturas posteriores que dan por hecho que todavía dominas la materia.
¿Conviene estudiar la mañana del examen?
Sí, pero poco rato, y recordando en lugar de releer. Dedica 20 minutos a escribir de memoria los temas principales y a revisar los huecos. En un estudio de 2016 de la Universidad Tufts, la memoria construida con práctica de recuperación resistió el estrés mejor que la construida volviendo a estudiar, así que recordar es el mejor calentamiento.
Por qué seguimos estudiando a última hora y cómo necesitarlo menos
Seguimos estudiando a última hora porque es mejor que no hacer nada en la única prueba que llega enseguida. Da sensación de productividad, a menudo alcanza para aprobar, y su costo no aparece hasta más tarde, en el examen final y en la siguiente asignatura.
Pasa a días anteriores algunas de las horas que dedicarías a estudiar a última hora, y convierte cada sesión en un ejercicio de recuperación, no de relectura. Las mismas horas, otro calendario. Cuando no puedas hacerlo, estudia a última hora con cabeza: ponte a prueba, mezcla los temas y protege tu sueño.
Glasp te facilita estudiar con antelación. Subraya las lecturas y las clases de YouTube a medida que avanza el curso, para que los días de repaso partan de una lista corta de lo que importaba. Después, planifica los repasos con la calculadora de repetición espaciada y contrasta tus respuestas con tus propias fuentes en el chat con IA de Glasp.
Estudia a última hora si no te queda otra. Luego, duerme. Y empieza la siguiente unidad una semana antes.
