Ramón Nogueras sobre por qué creemos falsedades

TL;DR

Creemos explicaciones falsas porque buscamos patrones, rechazamos la incertidumbre y defendemos las conclusiones ya adoptadas. La inteligencia y los estudios no garantizan inmunidad, pues incluso pueden facilitar justificaciones más elaboradas; difundir información correcta desde el principio y entrenar el pensamiento crítico ayuda, aunque conocer los sesgos no basta para eliminarlos.

Transcript

Hola a todo el mundo, muchas gracias por vernos. Bienvenidos al sexto programa Razón o Fe en vivo. Hoy tenemos como invitado a Ramón Nogueras. Ramón es psicólogo, escritor, profesor universitario. Hola, Ramón, ¿qué tal? Hola, ¿qué tal? y divulgador científico y hoy nos va a explicar por qué creemos en [ __ ] como reza tu título, valga la expresión,... Read More

Key Insights

• Las personas prefieren una explicación incorrecta antes que aceptar que desconocen la respuesta.
• El sesgo de confirmación favorece las explicaciones que coinciden con creencias ya existentes.
• La carga emocional de un asunto reduce la racionalidad empleada para interpretarlo y discutirlo.
• Una inteligencia elevada no protege contra las creencias falsas ni garantiza mejores conclusiones.
• La disonancia cognitiva provoca malestar cuando dos ideas o una conducta resultan incompatibles.
• Las personas inteligentes pueden elaborar defensas más complejas frente a la evidencia contraria.
• Las creencias infundadas también aparecen en política, terapias, estadísticas y asuntos sociales.
• La información temprana y el pensamiento crítico pueden ayudar, pero no eliminan todos los sesgos.
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Questions & Answers

Q: ¿Por qué creemos en explicaciones falsas?

Creemos en explicaciones falsas porque intentamos comprender lo que nos ocurre y el mundo que nos rodea. Somos hábiles para encontrar patrones, pero nos cuesta aceptar un simple «no lo sé». Por eso podemos preferir una explicación incorrecta antes que quedarnos sin respuesta. Una vez adoptada, tendemos a defenderla con firmeza, especialmente si está arraigada o posee una fuerte carga emocional. Además, buscamos información que confirme lo que ya pensamos, en lugar de analizar cada dato como agentes perfectamente racionales.

Q: ¿La inteligencia protege contra las creencias falsas?

Una inteligencia elevada no protege necesariamente contra las creencias falsas. Según Nogueras, incluso puede hacerlas más resistentes a la modificación. Una persona que se considera inteligente puede asumir que sus conclusiones deben ser correctas precisamente porque ella las formuló. Cuando aparece evidencia contraria, su capacidad intelectual también puede ayudarla a construir justificaciones más elaboradas para conservar la creencia. El entrevistado menciona asimismo que científicos reconocidos y personas con muchos estudios pueden defender ideas infundadas fuera o incluso alrededor de sus ámbitos profesionales.

Q: ¿Qué es la disonancia cognitiva y cómo afecta a las creencias?

La disonancia cognitiva es el malestar que aparece cuando una persona afronta cogniciones incompatibles o descubre que su conducta no concuerda con las reglas que supuestamente la orientan. Como mantener una imagen coherente de uno mismo es importante, reconocer que una creencia propia es falsa puede resultar incómodo. Para reducir esa incomodidad, la persona puede justificar su postura, reinterpretar la evidencia o seguir defendiendo la conclusión anterior. Este mecanismo ayuda a explicar por qué una creencia arraigada puede persistir incluso ante información que la contradice.

Q: ¿Por qué las emociones dificultan razonar sobre una creencia?

La emocionalidad influye en la manera de procesar información y defender creencias. Cuanta más carga emocional tiene un asunto para una persona, menos racional puede ser su intento de explicarlo. Esto se combina con la preferencia por respuestas rápidas y con el sesgo de confirmación, que dirige la atención hacia datos compatibles con lo que ya se cree. Así, una cuestión vinculada con la identidad, la política, la religión u otras convicciones importantes puede generar una defensa intensa, aunque existan datos que cuestionen la explicación aceptada.

Q: ¿El nivel educativo impide creer en ideas infundadas?

El nivel educativo no impide por sí mismo creer en ideas infundadas. Nogueras señala que personas con doctorados, premios o reconocimiento científico también pueden sostener afirmaciones carentes de fundamento. Tener conocimientos especializados en un campo no convierte a alguien en una máquina racional ni garantiza que evalúe correctamente cualquier otro asunto. Además, una mayor capacidad para argumentar puede emplearse para defender una conclusión previa. La educación puede aportar herramientas, pero no elimina automáticamente el sesgo de confirmación, la disonancia cognitiva ni la influencia emocional.

Q: ¿Las creencias falsas se limitan a la religión y lo paranormal?

Las creencias falsas no se limitan a la religión, los espíritus o los fenómenos paranormales. También aparecen en política, en rumores sobre inmigración, en estimaciones equivocadas sobre grupos sociales y en terapias sin evidencia. El entrevistado explica que las personas son poco fiables al manejar datos y estadísticas, lo que facilita aceptar cifras o relatos erróneos. Un terapeuta, por ejemplo, puede recordar selectivamente los casos favorables y concluir que un tratamiento funciona, aunque esa impresión proceda de una experiencia sesgada y no de evidencia suficiente.

Q: ¿Cómo influyen el entorno social y la tradición en las creencias?

El entorno social influye en las prácticas y creencias porque las personas participan en actividades por razones diversas. En un país, la religión puede desempeñar un papel social mayor, pero eso no demuestra que sus habitantes sean más propensos a aceptar cualquier idea falsa. Alguien puede asistir a ceremonias por costumbre, tradición familiar, amistad o por las actividades sociales posteriores, sin mantener una convicción religiosa profunda. Por ello, Nogueras rechaza que exista un único perfil personal, intelectual o nacional de quien cree en afirmaciones infundadas.

Q: ¿Cómo se puede reducir la aceptación de bulos y pseudociencias?

Nogueras considera especialmente útil difundir información correcta desde el principio, antes de que los bulos se arraiguen, y mejorar la capacidad para detectarlos. También menciona el entrenamiento en pensamiento crítico y la comprensión de los errores del procesamiento humano, aunque advierte que estas medidas no son una solución completa. La información aislada puede resultar insuficiente: mostrar pruebas a una persona firmemente convencida de la homeopatía o de un rumor político puede no modificar su postura y, en ciertos casos descritos, incluso reforzarla.

Summary & Key Takeaways

• Las personas buscan patrones y explicaciones para comprender lo que sucede. Como aceptar un «no lo sé» resulta difícil, suelen preferir una respuesta incorrecta antes que ninguna y después tienden a defenderla.

• La disonancia cognitiva aparece como malestar ante ideas incompatibles o conductas incoherentes. Para conservar una imagen consistente y sentir que tienen razón, las personas elaboran justificaciones frente a la evidencia contraria.

• Nogueras propone difundir información correcta desde el principio y entrenar el pensamiento crítico. Sin embargo, advierte que aportar pruebas contra creencias arraigadas puede ser insuficiente e incluso reforzarlas.