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Écrire à la main ou taper ses notes : les preuves

Une étude célèbre est devenue la citation qui a justifié toute une génération d'interdictions de l'ordinateur portable en cours. La réplication directe n'a presque rien trouvé, et la plus vaste méta-analyse menée auprès d'étudiants a mesuré bien moins que ce qu'annonçaient les titres. Voici ce qui résiste.

14 min de lecture
Points clés
    • L'étude célèbre ne s'est pas répliquée : le résultat « le stylo est plus fort que le clavier » de Mueller et Oppenheimer, en 2014, est devenu la citation qui a servi de caution à une vague d'interdictions de l'ordinateur portable sur les campus. Quand Morehead, Dunlosky et Rawson ont refait l'expérience en 2019, l'avantage de l'écriture manuscrite est apparu sur les questions factuelles, et s'est évaporé sur les questions conceptuelles, là où vivait l'effet d'origine.
  • Un groupe qui n'a pris aucune note s'en est tout aussi bien sorti : ce groupe témoin de la réplication de 2019 est le résultat le plus gênant de toute cette littérature, parce qu'il signifie que le test n'était pas assez sensible pour détecter un effet moyen, dans un sens comme dans l'autre.
  • L'avantage réel est petit : une méta-analyse de 2024 portant sur 24 études conclut que l'écriture manuscrite devance la frappe sur la réussite, à g = 0.248 au global (g de Hedges), un petit effet, et non celui, spectaculaire, que tout le monde cite.
  • Le seul effet important va dans l'autre sens : la même méta-analyse montre que le clavier l'emporte sur la quantité de texte produite, à g = 0.919. Or écrire davantage est précisément le problème, et voilà tout le mécanisme résumé en un chiffre.
  • La sélection et la révision comptent plus que l'outil : ce qui prédit la performance, c'est ce que vous avez laissé de côté et le fait d'avoir rouvert vos notes ou non. Quelqu'un qui tape et fait les deux dépasse quelqu'un qui écrit à la main et ne fait ni l'un ni l'autre.

La réponse courte : vaut-il mieux écrire à la main ou taper ses notes ?

L'écriture manuscrite possède un avantage réel mais modeste sur la frappe au clavier en matière de réussite scolaire : environ un quart d'écart type dans la plus vaste analyse jamais menée auprès d'étudiants sur les notes manuscrites comparées aux notes tapées. C'est une fraction de l'effet que promet la version populaire de cette histoire, et l'expérience d'origine qui soutient cette version n'a pas résisté lorsque des chercheurs l'ont refaite avec des contrôles plus serrés.

L'avantage qui existe bel et bien n'a rien à voir avec votre main. Il vient de ce que le stylo vous oblige à faire. Écrire à la main est assez lent pour que vous ne puissiez pas tout consigner : il faut donc choisir, et c'est le fait de choisir qui vous apprend quelque chose. Le clavier supprime cette contrainte, ce qui est un cadeau quand vous rédigez et un piège quand vous apprenez.

La réponse pratique n'est donc pas « prenez un stylo ». Quel que soit l'outil retenu, obligez-vous à sélectionner, et obligez-vous à revenir. Quelqu'un qui tape 60 mots dans sa propre formulation et les relit le jeudi battra quelqu'un qui noircit quatre pages à la main et ne rouvre jamais son carnet.


L'étude de 2014 qui a vidé les amphis

En 2014, Pam Mueller et Daniel Oppenheimer publiaient « The Pen Is Mightier Than the Keyboard: Advantages of Longhand Over Laptop Note Taking » dans Psychological Science. L'article est devenu l'un des travaux en éducation les plus médiatisés de la décennie, et l'un des plus cités en réunion d'équipe pédagogique.

Le protocole était net. Dans la première expérience, 65 étudiants ont regardé des conférences TED en prenant des notes, soit à la main, soit sur un ordinateur portable, puis ont répondu à des questions factuelles et conceptuelles. Les utilisateurs d'ordinateur ont produit plus de mots et davantage de passages recopiés mot pour mot. Ils ont aussi moins bien réussi les questions conceptuelles, celles qui demandent de raisonner avec la matière plutôt que de la répéter.

Mueller et Oppenheimer avançaient un mécanisme, et il est bon. La frappe est assez rapide pour vous laisser jouer les sténographes. La transcription est un traitement superficiel : les mots passent de l'oreille aux doigts sans s'arrêter nulle part d'utile entre les deux. L'écriture manuscrite est trop lente pour cela ; ceux qui écrivaient à la main devaient donc résumer, et résumer est un travail de compréhension.

Deux prolongements ont rendu l'article célèbre. Dans la deuxième expérience, les chercheurs ont explicitement demandé aux utilisateurs d'ordinateur de ne pas prendre de notes mot pour mot. Cela n'a rien changé. La consigne n'a pas réduit la quantité de texte recopié, ce qui suggère que l'attraction vers la sténographie est quasi automatique dès que les mains sont sur un clavier. Dans la troisième, la moitié des étudiants ont eu dix minutes pour réviser leurs notes avant un test une semaine plus tard. Le support n'avait aucun effet principal à lui seul, mais l'écriture manuscrite assortie d'une révision battait toutes les autres combinaisons, et chez les étudiants qui pouvaient réviser, la part de mot pour mot prédisait de nouveau de moins bons scores conceptuels.

C'est un récit bien ficelé, avec un coupable désigné, et il est tombé sur un mouvement déjà lancé. Des enseignants interdisaient l'ordinateur portable depuis le début des années 2000, et le paragraphe d'ouverture de Mueller et Oppenheimer cite lui-même un article de revue juridique de 2007 intitulé « Banning laptops in the classroom ». Ce que l'article de 2014 a apporté, c'est la citation qui manquait à ce mouvement.


La réplication de 2019 qui n'a presque rien trouvé

Cinq ans plus tard, Kayla Morehead, John Dunlosky et Katherine Rawson menaient une réplication directe, publiée dans Educational Psychology Review. Dunlosky n'est pas un contradicteur marginal de ce domaine : il est le premier auteur de la revue de 2013 qui a réparti dix techniques d'étude entre utilité élevée, moyenne et faible, et l'un des chercheurs les plus rigoureux de la science de l'apprentissage.

Ils ont conservé le protocole et ajouté deux groupes que l'étude d'origine n'avait pas. Le premier prenait ses notes sur un eWriter, une tablette numérique sur laquelle on écrit au stylet, ce qui sépare « écrire à la main » de « écrire sur du papier ». Le second ne prenait aucune note.

Les résultats sont partis de travers, mais pas dans la direction attendue. Dans la première expérience, ceux qui écrivaient à la main sont arrivés en tête sur les questions factuelles, à d = 0.45. C'est un avantage que l'étude d'origine n'avait jamais trouvé, car chez Mueller et Oppenheimer, les scores factuels étaient à égalité. Sur les questions conceptuelles, là où l'étude d'origine avait trouvé son effet phare, aucune différence fiable entre les conditions. Lors d'un test passé deux jours plus tard, la méthode de prise de notes n'avait plus le moindre effet sur la performance. En agrégeant les réplications directes, on obtenait de petits effets favorables à l'écriture manuscrite, sans atteindre le seuil de significativité.

Et puis il y a le groupe sans notes. Ces participants n'ont pas obtenu de moins bons résultats que les groupes qui prenaient des notes. Prenez une seconde pour mesurer la portée de ce constat, car il reconfigure tout le débat. Si des gens qui n'ont rien écrit obtiennent les mêmes scores que des gens qui ont écrit quelque chose, l'expérience ne vous apprend pas grand-chose sur la manière d'écrire. Une comparaison aussi grossière n'est pas assez sensible pour départager deux supports de prise de notes.

Ce qui prédisait la performance était banal et bien plus utile : le recouvrement entre le contenu des notes d'un étudiant et ce que le test demandait. Les notes qui couvraient, par chance, la matière évaluée donnaient de meilleurs scores. Le contenu des notes comptait. L'instrument qui les avait produites, presque pas.


Ce que disent 24 études sur l'écriture manuscrite face au clavier

Une réplication isolée ne clôt pas non plus une littérature. En juillet 2024, Abraham Flanigan et ses collègues ont publié dans Educational Psychology Review une méta-analyse portant sur 24 études tirées de 21 articles consacrés aux notes de cours tapées ou manuscrites, avec un échantillon cumulé d'environ 3 000 étudiants.

Deux chiffres en sont sortis, et le contraste entre les deux est ce qu'il y a de plus instructif dans tout ce débat.

L'écriture manuscrite l'emporte sur la réussite, à g = 0.248 au global (g de Hedges ; p < .001, IC à 95 % de 0.181 à 0.315). Par convention, c'est un petit effet. Il est réel et statistiquement solide sur deux douzaines d'études, mais ce n'est pas l'écart spectaculaire que laisse entendre le titre de 2014. Un modérateur l'a fait bouger : les étudiants disposant d'une période de révision formelle affichaient g = 0.421, contre g = 0.208 pour les autres. La révision double à peu près le bénéfice, et retenez bien ce point, car il compte davantage que le support.

Le clavier l'emporte sur le volume, à g = 0.919 (p < .001) sur les 15 tailles d'effet qui l'ont mesuré. C'est, cette fois, un effet important. Ceux qui tapent consignent bien plus de matière que ceux qui écrivent à la main, et l'écart est loin d'être serré.

SourceAnnéeCe qui a été mesuréRésultat
Mueller et Oppenheimer2014Rappel conceptuel et factuel, 3 expériencesManuscrit en tête sur les items conceptuels ; le mot pour mot prédisait de moins bons scores
Morehead, Dunlosky et Rawson2019Réplication directe, plus un groupe eWriter et un groupe sans notesAucune différence conceptuelle fiable ; manuscrit en tête sur le factuel, ce qui n'est pas le schéma d'origine ; le groupe sans notes fait aussi bien
Flanigan et al.2024Méta-analyse, 24 études, réussiteÉcriture manuscrite en tête, g = 0.248 (petit) ; g = 0.421 avec révision
Flanigan et al.2024Méta-analyse, 15 tailles d'effet, volume de notesClavier en tête, g = 0.919 (important)
Van der Weel et Van der Meer2024EEG haute densité pendant l'écriture, 36 analysésDifférence de connectivité thêta-alpha entre conditions ; aucun résultat d'apprentissage mesuré

Lisez ce tableau comme une seule phrase et il dit ceci : le support a un effet énorme sur la quantité que vous notez, et un petit effet sur ce que vous apprenez. Le petit effet est presque certainement une conséquence en aval de l'énorme.


L'imagerie cérébrale devenue virale, et le commentaire publié dessous

En janvier 2024, Ruud van der Weel et Audrey van der Meer publiaient dans Frontiers in Psychology une étude EEG reprise depuis par plus de 290 médias. Les chercheurs ont demandé à 40 étudiants d'écrire des mots avec un stylo numérique, puis de taper les mêmes mots sur un clavier, pendant qu'ils enregistraient leur activité cérébrale au moyen d'un réseau de 256 capteurs ; 36 jeux de données ont survécu au rejet des artefacts.

L'écriture manuscrite a produit une cohérence thêta-alpha étendue, entre les pôles pariétaux gauche, médian et droit et le cortex central. La frappe en produisait nettement moins. L'article rapporte 32 différences de clusters significatives, représentant 16 connexions neuronales distinctes. Les titres se sont écrits tout seuls : la science prouve qu'écrire à la main recâble votre cerveau pour apprendre.

Puis, en janvier 2025, Pinet et Longcamp publiaient dans la même revue un commentaire soulevant cinq problèmes dans cette lecture.

Premièrement, l'étude a mesuré l'activité cérébrale pendant l'écriture. Elle n'a jamais mesuré l'apprentissage ni la récupération en mémoire : elle ne peut donc pas dire si cette connectivité a laissé une trace durable. Deuxièmement, dans la condition clavier, les participants tapaient avec le seul index droit, ce qui ne correspond à la façon de taper de personne et transforme une tâche bimanuelle maîtrisée en une tâche de pointage inhabituelle. Troisièmement, le retour visuel différait systématiquement entre les deux conditions. Quatrièmement, le niveau de dactylographie n'a été ni évalué ni contrôlé. Cinquièmement, et c'est le plus dommageable pour le titre, les statistiques n'ont porté que sur la différence entre les deux conditions, jamais sur l'une ou l'autre prise isolément, ce qui, selon le commentaire, sape le titre même de l'article.

Rien de tout cela ne rend le résultat EEG factice. Écrire à la main et taper sont réellement des actes perceptifs et moteurs différents, et il n'est pas surprenant qu'ils s'allument différemment. Ce que l'étude ne peut pas soutenir, c'est l'inférence que tout le monde en a tirée. Une différence de cohérence neuronale pendant que vous formez des lettres ne prouve pas que vous retiendrez mieux le contenu mardi prochain. Pour cela, il faut un test de mémoire, et les études qui en ont fait passer un ont trouvé g = 0.248.

C'est exactement le schéma que l'on retrouve dans l'illusion de compétence : un signal frappant est pris pour une preuve d'apprentissage, alors que l'apprentissage est une chose distincte, qu'il faut mesurer séparément.


Ce qui sépare vraiment la main du clavier : la sélection

Retirez le bruit et un résultat apparaît dans toutes les études, dans le même sens, avec une ampleur que personne ne conteste. La frappe produit plus de mots. Mueller et Oppenheimer l'ont observé. La méta-analyse de Flanigan lui attribue une taille d'effet importante. Il se reproduit parce qu'il est mécanique : vos doigts vont plus vite que votre main, donc le goulot d'étranglement se déplace.

Or c'était le goulot d'étranglement qui faisait le travail.

Quand vous écrivez à la main au rythme d'un cours, vous ne pouvez physiquement pas tout capter. Toutes les quelques secondes, vous tranchez : est-ce que cela vaut l'encre ? Cette décision vous oblige à retenir l'idée, à la comparer à ce qui précède, à juger de son importance et à la comprimer en moins de mots. Quatre opérations cognitives, imposées par la lenteur de votre poignet. Les psychologues appellent ce type de contrainte une difficulté désirable : un obstacle qui dégrade la performance immédiate et améliore l'apprentissage ultérieur.

Les preuves que le mécanisme est la sélection, et non le stylo, sont disséminées dans les trois articles. Mueller et Oppenheimer ont montré que la part de mot pour mot prédisait de moins bonnes performances conceptuelles, même en maintenant le support de prise de notes constant dans le modèle. Morehead et ses collègues ont montré que le recouvrement entre le contenu des notes et celui du test prédisait les scores. La méta-analyse de Flanigan montre que l'avantage du clavier porte sur le volume, précisément ce qui corrèle avec de moins bons résultats.

La question utile n'est donc pas « stylo ou clavier ? ». C'est « ai-je laissé quelque chose de côté ? ». Si la réponse est non, vous étiez un appareil de transcription, et peu importe ce que vous teniez à la main.

Le surlignage occupe le dernier rang du classement de Dunlosky, et l'unique raison pour laquelle il n'est pas sans valeur est exactement celle-ci. Un surligneur ne peut rien enregistrer. Il ne peut que marquer ce qui est déjà là : la seule opération qu'il autorise est le choix. Quand vous surlignez trois phrases dans un essai de 2 000 mots, la valeur n'est pas dans les trois phrases, elle est dans les 1 900 mots que vous avez décidé de ne pas marquer. C'est le travail même que le stylo impose à qui prend des notes, appliqué à la lecture.


La variable que personne ne met dans le titre : la révision

Revenez au seul modérateur qui a fait bouger le résultat de réussite chez Flanigan. Les étudiants qui bénéficiaient d'une période de révision formelle affichaient g = 0.421. Ceux qui n'en avaient pas, g = 0.208. La révision double à peu près le bénéfice, et c'est elle, le modérateur qui comptait : le type de question et le moment de l'évaluation sont tous deux ressortis nuls.

Cela compte, parce que la prise de notes remplit deux fonctions différentes et que la plupart des gens n'en voient qu'une. Il y a la fonction d'encodage : l'apprentissage qui se produit pendant que vous écrivez. Et il y a la fonction de stockage externe : l'apprentissage qui se produit plus tard, quand vous revenez. L'écriture manuscrite possède une petite avance sur la première et, à en juger par le sous-groupe « révision » de Flanigan, une avance un peu plus nette sur la seconde. Ce que le papier perd n'est ni l'une ni l'autre. C'est l'accès : un carnet n'a pas de fonction recherche, ne se synchronise pas et ne s'ouvre pas dans les six minutes qui précèdent un examen.

La vérité désagréable, c'est que la plupart des notes, quel qu'en soit le support, ne sont jamais rouvertes. Un carnet qui se referme à la fin du semestre et un document enfoui dans un dossier de téléchargements échouent pour la même raison. Le bénéfice d'encodage est réel mais modeste, et c'est le seul que vous encaissez si la révision n'a jamais lieu.

C'est la récupération qui transforme des notes en connaissances, et c'est le résultat le mieux étayé de tout le domaine. Le rappel actif devance la relecture d'environ g = 0.61 dans la méta-analyse de 2017 d'Adesope et ses collègues, soit à peu près deux fois et demie l'effet de l'écriture manuscrite. Si vous cherchez à optimiser, l'ordre est donc évident : faites d'abord fonctionner la révision, puis discutez du stylo.

C'est ici qu'un flux de travail numérique cesse d'être un compromis pour devenir la meilleure option. Le surligneur web de Glasp conserve chaque passage marqué avec l'URL de sa source, si bien qu'un surlignage de mars se trouve à une recherche de distance, au lieu d'être quelque part dans une pile de carnets. Vos surlignages Kindle atterrissent au même endroit. Vous pouvez poser une question au chat IA de Glasp et obtenir une réponse tirée de ce que vous avez réellement marqué : une séance de révision qui démarre en deux secondes plutôt qu'en vingt minutes.


Comment taper des notes qui ne vous trahiront pas

Si vous tapez, vous n'êtes pas condamné. Vous êtes simplement sans protection. Le stylo était livré avec une contrainte intégrée, le clavier non : à vous d'en fournir une. Voici les contraintes qui méritent d'être imposées, grossièrement classées par utilité.

Fixez-vous un budget et tenez-le. Décidez avant le cours que vous n'écrirez pas plus d'un écran. Un plafond ferme fait le travail que la lenteur faisait autrefois : il force le tri. Un écran par heure est un plafond de départ raisonnable. Quel que soit le chiffre retenu, c'est le fait de le faire respecter qui produit l'apprentissage, pas le chiffre lui-même.

Interdisez-vous les mots exacts de l'orateur. Posez-vous comme règle que rien n'entre dans le document dans la formulation que vous avez entendue. La reformulation est tout le mécanisme, et c'est la seule chose que Mueller et Oppenheimer n'ont pas réussi à obtenir de leurs participants sur simple consigne. Vous ferez mieux que leurs sujets, parce que vous le choisissez au lieu de vous le faire imposer.

Laissez la marge de gauche vide pour les questions. La méthode Cornell de prise de notes fonctionne aussi bien dans un éditeur de texte que sur papier. La colonne d'indices est une amorce de récupération que vous rédigez pour votre futur vous, et disposer d'un endroit où poser des questions change ce que vous remarquez en écoutant.

Fermez tous les autres onglets. Un stylo ne peut pas ouvrir Slack. Une bonne part de ce que l'on impute au support dans les études en classe relève du simple multitâche, et cette part-là, vous pouvez vraiment la corriger avec un raccourci clavier.

Écrivez une phrase à la fin, source fermée. Pas un résumé des notes : un résumé de mémoire. Cela prend 30 secondes et c'est une tentative de récupération, ce qui vaut plus que l'heure de frappe qui précède.

Marquez d'abord, rédigez ensuite. Quand la source est un document ou une vidéo plutôt qu'un cours en direct, surlignez d'abord et composez ensuite. Le surlignage, c'est de la sélection sans la tentation de transcrire, puisqu'il n'y a nulle part où transcrire. Transformez ensuite les passages marqués en quelques phrases à vous. Pour la vidéo, YouTube Summary vous donne une transcription que vous pouvez surligner exactement comme un article : la même discipline de sélection s'applique alors à un cours enregistré.


Main ou clavier : choisissez selon la situation, pas par principe

La question du support n'appelle pas la même réponse selon ce que vous avez devant vous. C'est en la traitant comme un principe qu'on finit par interdire l'ordinateur portable dans des cours de statistiques où les étudiants doivent taper du LaTeX.

SituationMeilleur choixPourquoi
Cours rapide, matière conceptuelleÉcriture manuscriteLa limite de vitesse force la sélection quand vous n'avez pas le temps de décider posément
Équations, schémas, structures chimiquesÉcriture manuscrite ou styletLe contenu spatial est bien plus lent à taper qu'à dessiner
Exposé technique avec du code ou une terminologie exacteClavierLa précision compte plus que la compression, et vous devrez le rechercher plus tard
Lecture d'articles et de publicationsSurligner, puis rédigerDe la sélection sans option de transcription, et la source reste attachée
Référence à long terme que vous chercherez dans un anClavier ou surlignages numériquesL'écriture manuscrite perd sur la récupération, et la récupération fait l'essentiel de la valeur
Cours en vidéo et conférences enregistréesTranscription et surlignageVous contrôlez le rythme : la lenteur ne travaille plus pour vous
Livres lus sur un appareilSurlignages numériques, exportésL'alternative, ce sont des surlignages enfermés dans l'application de lecture

Un même motif traverse la colonne de droite. L'écriture manuscrite aide exactement dans les conditions où vous devez suivre en temps réel, sans pouvoir faire de pause. Dès que vous pouvez mettre en pause, revenir en arrière ou relire, l'avantage du stylo s'évapore, parce que la lenteur n'a jamais été qu'un substitut du choix délibéré. Quand vous pouvez être délibéré directement, soyez-le directement.

Il y a aussi une dimension sociale, et c'est la seule chose qu'aucun des deux supports n'a historiquement offerte. Les notes d'un carnet sont lues par une seule personne. Quand les surlignages sont publics, comme dans la communauté Glasp, vous voyez quels passages d'autres lecteurs ont marqués dans le même article et vous découvrez si vous avez bien sélectionné. Cette boucle de rétroaction n'existe pour aucune note privée, quel qu'en soit le support. Chaque méthode de prise de notes optimise quelque chose, et le choix devient plus simple une fois que vous savez quoi.


Questions fréquentes

Vaut-il mieux prendre ses notes à la main ou sur un ordinateur portable ?

À la main, légèrement, et beaucoup moins qu'on ne vous l'a dit. La plus vaste méta-analyse menée auprès d'étudiants, publiée en 2024, place l'écriture manuscrite en tête sur la réussite à g = 0.248 (g de Hedges), un petit effet, qui monte à 0.421 chez les étudiants ayant pu réviser leurs notes au préalable. La célèbre étude de 2014, qui rapportait un écart bien plus grand, n'a pas survécu à la réplication directe de 2019. Si vous tapez, mais que vous reformulez et révisez, vous êtes mieux placé que quelqu'un qui recopie mot pour mot à la main et ne rouvre jamais ses notes.

L'étude « le stylo est plus fort que le clavier » a-t-elle déjà été répliquée ?

Non. Morehead, Dunlosky et Rawson ont mené une réplication directe en 2019 et ont constaté que l'avantage de l'écriture manuscrite s'était déplacé vers les questions factuelles, sans différence fiable sur les questions conceptuelles, là où vivait l'effet d'origine. Deux jours plus tard, la méthode de prise de notes ne faisait plus aucune différence. Un groupe témoin qui n'avait pris aucune note a obtenu des résultats comparables à ceux des trois groupes qui en prenaient, ce qui suggère que le paradigme n'est pas assez sensible pour classer des supports.

Écrire à la main améliore-t-il la mémoire ?

L'étude EEG de 2024 de Van der Weel et Van der Meer a trouvé une connectivité cérébrale plus étendue pendant l'écriture manuscrite que pendant la frappe, et elle a été largement présentée comme la preuve que l'écriture manuscrite améliore la mémoire. Elle ne montre pas cela, car elle a mesuré l'activité cérébrale pendant que les participants écrivaient et n'a jamais testé le rappel. Un commentaire de 2025 signé Pinet et Longcamp a aussi signalé que les participants tapaient avec un seul index, ce qui n'est pas une condition de comparaison équitable. Les études qui ont bel et bien testé la mémoire ont trouvé de petits effets.

Prendre des notes sur un iPad vaut-il autant qu'écrire sur du papier ?

Probablement, et c'est un indice utile. La réplication de 2019 comprenait un groupe eWriter précisément pour séparer l'écriture manuscrite du papier, et ce groupe ne s'est distingué de l'écriture manuscrite sur papier sur aucun point significatif. Cela conforte l'idée que l'effet vient de la contrainte de vitesse liée au tracé des lettres, et non de quoi que ce soit de propre au papier.

Combien de notes faut-il prendre pendant un cours ?

Moins que ce qui vous semble confortable. Il n'y a pas de chiffre magique, mais le mécanisme dit que vos notes devraient représenter une petite fraction de la source. Si une transcription faisait 6 000 mots et que vos notes en font 2 000, vous transcriviez. Si elles en font 200 et que chaque ligne est dans votre propre formulation, vous réfléchissiez. Réduire le volume est l'objectif, pas un effet secondaire.

Le surlignage compte-t-il comme de la prise de notes ?

Il compte pour la moitié « sélection », et il saute la moitié « reformulation ». Le surlignage seul est l'une des techniques d'étude les plus faibles : la revue de 2013 de Dunlosky lui attribue une utilité faible, et c'est la seule des dix techniques à avoir reçu une évaluation franchement négative sur les tâches critères. Surligner puis écrire quelques phrases avec ses propres mots est une autre activité, très proche de ce que l'écriture manuscrite impose à qui prend des notes en cours. Les marques vous donnent la sélection, les phrases vous donnent l'encodage.


Le stylo n'a jamais été le sujet

Une seule expérience de 2014, avec 65 étudiants dans sa première étude, est devenue la citation de référence d'une politique de classe qui se répandait déjà. La réplication directe est revenue presque vide, la méta-analyse est revenue petite, et les neurosciences que tout le monde a partagées ne mesuraient pas l'apprentissage. Ce n'est pas un scandale, c'est de la science ordinaire qui avance lentement et en public, mais cela signifie que la version assurée de ce conseil n'a jamais été justifiée.

Ce qui reste après correction est plus utile que ne l'était le mythe. Deux choses prédisent si vos notes vous apprennent quelque chose, et aucune des deux n'est l'instrument. Vous devez laisser des choses de côté, et vous devez revenir. L'écriture manuscrite aide pour la première par accident, parce que votre main est lente. Elle nuit à la seconde, parce que le papier n'a pas de fonction recherche.

Choisissez l'outil qui convient à la situation, puis ajoutez-lui la contrainte qui lui manque. Si vous tapez, plafonnez votre volume et reformulez. Si vous écrivez à la main, installez une habitude de révision, car votre avantage d'encodage expire à l'instant où le carnet se referme.

Si l'essentiel de votre lecture se passe sur un écran, les deux choses à régler sont de rendre la sélection délibérée et la révision peu coûteuse. Le surligneur web de Glasp conserve ce que vous avez marqué avec sa source attachée, sur les articles, les PDF et les livres Kindle, pour que le retour aux notes cesse de dépendre d'une discipline que vous n'aurez peut-être pas un jeudi soir. Marquez moins que vous n'en avez envie. Puis revenez le relire.

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