¿Qué enseña El arte de vivir de Epicteto?

TL;DR

Solo la opinión, el objetivo, el deseo y la aversión están dentro de nuestro poder; el cuerpo, la propiedad, la reputación y el cargo no lo están. Epicteto sostiene que los hombres se perturban no por las cosas, sino por los puntos de vista que toman de ellas. Al desear que los acontecimientos sucedan como suceden, se alcanzan la felicidad y la libertad.

Transcript

el arte de vivir manual de vida epícteto publicado originalmente en el siglo 2 después de Cristo narrado por Damaris leguizamón Esta es una producción de audiolibros para el alma elenquiridion o discursos de epícteto 1 hay cosas que están dentro de nuestro poder y hay cosas que están más allá de nuestro poder dentro de nuestro poder está en la opin... Read More

Key Insights

• Dentro de nuestro poder están la opinión, el objetivo, el deseo y la aversión; nada más nos pertenece.
• El cuerpo, la propiedad, la reputación y el cargo son cosas débiles, dependientes, restringidas y ajenas.
• Los hombres se perturban no por las cosas, sino por los puntos de vista que toman de las cosas.
• Ante toda apariencia desagradable hay que decir: no eres más que una apariencia, no la cosa real.
• Reprochar a otros es propio del no instruido; el instruido se reprocha a sí mismo; el perfecto, a nadie.
• No exijas que los acontecimientos sucedan como tú quieres, sino desea que sucedan como suceden.
• Nunca digas que has perdido algo, sino que lo has devuelto: hijo, esposa y patrimonio se restituyen.
• Quien quiera ser libre no debe desear ni rechazar nada que dependa de otros, o será un esclavo.
• Eres un actor en un drama que elige el autor: tu tarea es actuar bien el papel, no escogerlo.
• Ante cada accidente, indaga qué facultad tienes: continencia, fortaleza o paciencia según el caso.

Questions & Answers

Q: ¿Qué cosas están dentro de nuestro poder según Epicteto?

Epicteto abre el Enquiridión afirmando que dentro de nuestro poder están la opinión, el objetivo, el deseo, la aversión y, en una palabra, cualquier asunto que nos pertenezca. Fuera de nuestro poder quedan el cuerpo, la propiedad, la reputación, el cargo y todo lo que no es propiamente nuestro. La distinción importa porque las cosas que dependen de nosotros son por naturaleza libres, irrestrictas y sin obstáculos, mientras que las demás son débiles, dependientes, restringidas y ajenas. Si atribuyes libertad a lo que por naturaleza es dependiente y tomas para ti lo que es de los demás, serás obstaculizado, te lamentarás y encontrarás faltas tanto con los dioses como con los hombres.

Q: ¿Por qué dice Epicteto que los hombres se perturban por sus opiniones?

El texto afirma que los hombres se perturban no por las cosas, sino por los puntos de vista que toman de las cosas. El ejemplo que da es la muerte: no es nada terrible, porque no se lo hubiera parecido a Sócrates, y el terror consiste en nuestra noción de la muerte, no en la muerte misma. De ahí se desprende una regla práctica: cuando nos sintamos perturbados o afligidos, no debemos atribuirlo a los demás sino a nosotros mismos, es decir, a nuestras propias opiniones. Epicteto añade una escala de progreso: es propio de una persona no instruida reprochar a los demás por sus desgracias, de quien se está instruyendo reprocharse a sí misma, y de una persona perfectamente instruida no reprochar ni a los demás ni a sí misma.

Q: ¿Cómo se debe tratar el deseo y la aversión para no sufrir?

Según el capítulo 2, el deseo exige la consecución de aquello que deseas y la aversión exige la evitación de aquello a lo que se tiene esa aversión. Quien no consigue el objeto de su deseo queda decepcionado, y quien incurre en el objeto de su aversión es desgraciado. Por eso Epicteto aconseja aplicar la aversión solo a las cosas indeseables que puedes controlar: si evitas la enfermedad, la muerte o la pobreza, correrás el riesgo de ser desdichado, porque no dependen de ti. Respecto al deseo, recomienda refrenarlo completamente por el momento, ya que desear lo que no está en nuestro poder trae fracaso, y aún no se está seguro de las cosas que sí lo están. Cuando sea necesario perseguir o evitar algo, hazlo con discreción, dulzura y moderación.

Q: ¿Qué significa la idea de que nada se pierde sino que se devuelve?

En el capítulo 11 Epicteto instruye no decir nunca de nada lo he perdido, sino lo he recuperado o devuelto. Si murió tu hijo, está restaurado; si murió tu mujer, está recuperada; si te quitaron tu patrimonio, también se restablece. Incluso cuando quien lo toma es un hombre malo, la respuesta es la misma: no te corresponde a ti juzgar por cuyas manos aquel que lo dio lo ha vuelto a exigir. La imagen que cierra el pasaje es la de la posada: mientras se te permita poseer algo, tenlo como algo que no te pertenece, tal como hacen los viajeros con una posada. En la misma línea, el capítulo 3 recomienda recordar la naturaleza de lo que amamos, desde una taza favorita hasta un hijo o una esposa, que son mortales, para poder soportar su pérdida.

Q: ¿Cómo prepararse mentalmente antes de una acción cotidiana?

El capítulo 4 propone un ensayo previo. Cuando te dispongas a realizar cualquier acción, recuerda de qué naturaleza es esa acción. Si vas a bañarte, represéntate los incidentes habituales del baño: personas que vierten agua, otras que empujan, otras que regañan y otras que hurtan. Luego dite a ti mismo que vas a bañarte y que mantendrás tu propia voluntad en armonía con la naturaleza. Así, si surge algún impedimento, podrás responder que no era solo bañarte lo que deseabas, sino mantener tu voluntad en armonía con la naturaleza, y que no la mantendrás si te pones de mal humor ante las cosas que suceden. El mismo procedimiento vale para cualquier otra acción de la jornada.

Q: ¿Qué quiere decir la comparación de la vida con un banquete?

El capítulo 15 pide comportarse en la vida como en un banquete. Cuando te traen algo, extiendes la mano y tomas una parte moderada; si el plato pasa de largo, no lo detienes; si aún no ha llegado, no anhelas desearlo, sino que esperas a que te llegue. Epicteto aplica esa conducta a los hijos, la esposa, el cargo y las riquezas. Quien logra esa moderación será alguna vez digno de festejar con los dioses, y quien es capaz incluso de renunciar a las cosas que se le proponen no solo será digno de festejar con ellos, sino también de gobernar con ellos. Añade que haciendo eso Diógenes, Heráclito y otros como ellos se convirtieron merecidamente en divinos y así fueron reconocidos.

Q: ¿Qué papel tiene el actor en la filosofía de Epicteto?

En el capítulo 17 Epicteto dice que eres un actor en un drama de la clase que el autor elija. Si la obra es corta, actúas en una obra corta; si es larga, en una larga. Si al autor le agrada que representes a un pobre, a un lisiado, a un gobernante o a un ciudadano particular, tu tarea es hacerlo bien. La conclusión es directa: lo que te corresponde es actuar bien el papel dado, mientras que elegirlo pertenece a otro. La misma lógica aparece en la imagen del barco del capítulo 7, donde puedes entretenerte con un marisco o una trufa camino de la orilla, pero cuando el capitán llame debes correr a la nave, dejar todas esas cosas y no mirar nunca atrás.

Q: ¿Cómo actuar ante alguien que llora de pena?

El capítulo 16 aborda la compasión. Cuando veas a alguien llorar de pena, ya sea porque su hijo se ha marchado al extranjero o porque ha sufrido en sus asuntos, procura no dejarte vencer por el mal aparente, sino discrimina y prepárate para decir que lo que le duele a ese hombre no es el suceso en sí mismo, pues a otro hombre podría no dolerle, sino el punto de vista que elige adoptar al respecto. En cuanto a la conversación, Epicteto no pide frialdad: no desdeñes acomodarte a él y, si es necesario, gemir con él. La advertencia es que tengas cuidado de no gemir también interiormente, es decir, de no adoptar tú mismo el juicio que causa el dolor ajeno.

Q: ¿Qué dice Epicteto sobre la libertad y la esclavitud?

El capítulo 14 define al maestro de un hombre como aquel que puede conferir o quitar lo que ese hombre busca o rehúye. De ahí se sigue que quien quiera ser libre no debe desear nada ni rechazar nada que dependa de otros, porque de lo contrario será necesariamente un esclavo. El mismo capítulo llama insensato a quien desea que sus hijos, su mujer y sus amigos vivan eternamente, pues desea que estén en su poder cosas que no lo están, y también a quien desea que su siervo no tenga ninguna falta, pues eso equivale a desear que el vicio no sea vicio. Lo que sí está en tu poder es no ser defraudado en tus deseos, y eso es lo que conviene ejercer.

Q: ¿Por qué no hay que enorgullecerse de lo que no es propio?

El capítulo 6 advierte que no debes exaltarte por ninguna excelencia que no sea la tuya. Epicteto lo ilustra con un caballo: si un caballo estuviera eufórico y dijera soy guapo, podría ser soportable, pero cuando un hombre está eufórico y dice tengo un caballo hermoso, hay que saber que está eufórico solo por el mérito del caballo. Lo que sí es propio del ser humano es el uso de los fenómenos de la existencia. Cuando estés en armonía con la naturaleza en ese aspecto, estarás eufórico con alguna razón, porque el motivo será un bien realmente tuyo. En la misma línea, el capítulo 13 aconseja contentarse con que te consideren tonto y aburrido en lo externo y desconfiar de ti mismo aunque a los demás les parezca que eres alguien.

Summary & Key Takeaways

• El manual abre con la división central del estoicismo: la opinión, el objetivo, el deseo y la aversión son libres y sin obstáculos, mientras que el cuerpo, la propiedad, la reputación y el cargo son ajenos y dependientes.

• Quien atribuye libertad a lo dependiente se lamenta, se molesta y encuentra faltas en dioses y hombres; quien toma por suyo solo lo suyo no será obligado ni restringido, no tendrá enemigo ni sufrirá daño alguno.

• El sufrimiento nace del juicio: la muerte no es terrible, pues no se lo pareció a Sócrates, y el terror está en nuestra noción de ella. Por eso hay que atribuir la perturbación a las propias opiniones y no a los demás.

• Epicteto propone ensayos prácticos: recordar la naturaleza de cada cosa antes de actuar, tratar los bienes como los viajeros tratan una posada y comportarse en la vida como en un banquete, tomando una parte moderada.