배우고 잊고 다시 배우는 평생학습의 진정한 의미

배우고 잊고 다시 배우는 평생학습의 진정한 의미

21세기라는 시대를 살아가면서 우리는 끊임없이 변화하는 세상 속에서 정보와 지식을 축적하느라 바쁜 일상을 보냅니다. 그러나 이러한 지식의 축적이 과연 진정한 배움인지에 대한 의문은 여전히 남아 있습니다. 고대 중국의 철학자 노자는 배움의 본질에 대해 깊은 통찰을 제시했습니다. 그는 "배우고 잊어버리고 다시 배워라"는 역설적인 교훈을 통해, 지식의 축적이 아닌 해체의 중요성을 강조합니다. 이는 우리가 새로운 지혜를 얻기 위해서는 기존의 지식을 버리는 것이 필요하다는 것을 의미합니다.

노자가 말한 "배움을 행하는 것은 매일 보태는 것이며, 도를 행하는 것은 매일 덜어내는 것"이라는 관점은 오늘날 평생교육의 핵심을 이해하는 데 큰 도움을 줍니다. 현대 사회에서 우리는 다양한 지식을 배우고 익히는 데 집중하지만, 진정한 지혜는 때로는 우리가 알고 있는 것을 잊는 데서 비롯된다는 것을 간과하고 있습니다. 이처럼 배움의 과정은 단순히 새로운 것을 받아들이는 것이 아니라, 불필요한 것을 과감히 버리는 것에서 시작됩니다.

잊는 것의 중요성

배운 것을 잊는 것은 불편하고 고통스러운 과정일 수 있습니다. 자신이 쌓아온 지식과 신념을 버리는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 이 과정이 없이는 새로운 관점과 지혜를 얻을 수 없습니다. 예를 들어, 서울에서 운전해온 습관을 가진 사람이 호주 시드니에서 운전하기 위해서는 기존의 운전 습관을 버려야만 새로운 환경에 적응할 수 있습니다. 아인슈타인이 강조한 대로, 같은 행동을 반복하면서 다른 결과를 기대하는 것은 미친 짓입니다. 그러므로 배운 것을 고의로 잊는 것은 우리 삶의 질을 높이고, 평생교육의 본질을 이해하는 데 필수적입니다.

다시 배우기: 새로운 관점을 얻는 과정

'다시 배우기'란 단순히 새로운 지식을 습득하는 것이 아닙니다. 이는 우리가 기존에 알고 있는 정보와 사실에 대해 질문을 던지는 과정입니다. 스티브 잡스가 말했듯이, 배움은 "점들을 연결하는" 작업입니다. 이 과정에서 우리는 관찰하고 집중할 점들을 재조명하고, 그 점들 간의 관계를 다시 정의해야 합니다. 이러한 비판적 성찰을 통해 우리는 보다 깊이 있는 이해를 얻고, 새로운 지혜를 발견할 수 있습니다.

인문학의 역할

인문학 교육의 중요성은 이러한 배움의 과정을 더욱 풍부하게 만듭니다. 인문학은 우리에게 질문을 던지는 힘을 줍니다. "나는 어떻게 살아야 하는가?"라는 질문은 철학적 탐구의 본질이며, 이를 통해 우리는 인간에 대한 깊은 이해를 얻을 수 있습니다. 인문학은 단순히 지식의 전달이 아니라, 학생들이 스스로 질문하고 답을 찾아가는 과정을 중시합니다. 이는 교육의 미래를 준비하는 데 필수적입니다.

실천 가능한 세 가지 조언

1. 비판적 사고 기르기: 배우는 것에 그치지 말고, 기존의 지식에 대해 질문을 던지는 습관을 길러보세요. "이것이 정말 옳은가?", "다른 관점은 무엇인가?"와 같은 질문을 통해 지혜를 확장할 수 있습니다.

2. 고의적인 잊기 연습: 매일 쌓이는 정보 속에서 불필요한 것을 과감히 잊는 연습을 하세요. 이는 새로운 아이디어와 관점을 수용하는 데 도움이 됩니다.

3. 인문학적 접근 시도하기: 인문학적 질문을 통해 삶의 의미를 탐구해보세요. "나는 왜 이 일을 하는가?", "내가 진정으로 원하는 것은 무엇인가?"와 같은 질문을 통해 자신의 가치관을 점검하고 발전시킬 수 있습니다.

결론

우리가 평생학습을 통해 진정한 지혜를 얻기 위해서는 배우고 잊고 다시 배우는 과정을 거쳐야 합니다. 노자의 가르침은 오늘날의 복잡한 지식 사회 속에서도 여전히 유효합니다. 불확실한 시대에 맞서기 위해서는 기존의 지식을 과감히 버리고, 새롭게 배우는 태도를 가져야 합니다. 이 과정에서 인문학의 질문이 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 만들어 줄 것입니다. 평생학습의 진정한 의미는 단순한 지식의 축적이 아니라, 우리의 사고를 확장하고, 더 나은 길을 찾는 여정에 있음을 잊지 말아야 합니다.