창업자들이 계속 되돌아오는 에세이
2019년 1월 24일, 샘 올트먼은 긴 블로그 글을 올리며 팔로워들에게 이렇게 말했습니다. "매우 길지만, 제가 지금까지 쓴 것 중 가장 중요한 것 중 하나라고 생각합니다." 당시 그는 Airbnb, Stripe, Dropbox의 출범을 도운 스타트업 액셀러레이터 Y Combinator의 사장이었습니다. 아직 OpenAI의 CEO가 아니었고, ChatGPT는 거의 3년 뒤의 일이었습니다. 이 에세이의 제목은 "How To Be Successful(성공하는 법)"이며, 그에게 권위를 부여하는 관점으로 시작합니다. "저는 수천 명의 창업자를 지켜봤고, 엄청난 돈을 벌거나 중요한 무언가를 만들어내는 데 무엇이 필요한지 많이 생각했습니다."
이어지는 것은 아웃라이어급 성공, 즉 통제할 수 없는 많은 운까지 필요한 그 드문 종류의 성공을 겨냥한 13가지 원칙의 번호 목록입니다. 올트먼은 이 원칙들이 따로따로 쓰이라고 있는 것이 아님을 분명히 합니다. 서로가 서로를 강화합니다. 체크리스트처럼 읽으면 이 목록은 뻔한 '허슬' 조언처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 자세히 읽으면 그보다 훨씬 촘촘한데, 거의 모든 항목이 하나의 아이디어, 즉 복리로 되돌아오기 때문입니다.
이 에세이가 오래 살아남는 이유는 폴 그레이엄의 글이 그러한 것과 같습니다. 야심 있는 사람들이 절반쯤 알면서도 좀처럼 실행에 옮기지 못하는 것들을 정확히 짚어주기 때문입니다. 여러분은 이미 지분을 소유하는 것이 시간을 파는 것보다 낫다는 것, 자신의 위험 회피 성향 대부분이 신중함으로 포장된 두려움이라는 것, 이기는 사람들은 거의 비합리적일 정도로 자신을 믿는다는 것을 어렴풋이 짐작하고 있습니다. 올트먼은 그것을 그저 명료하게 말하고, 13개의 조각을 실제로 쓸 수 있는 무언가로 쌓아 올릴 뿐입니다.
13가지 원칙 한눈에 보기
원칙들을 묶어보기에 앞서, 각 원칙의 핵심과 그것을 실천하는 구체적인 방법 하나씩을 담은 전체 목록을 소개합니다. 순서는 올트먼 본인의 것입니다.
| # | 원칙 | 핵심 아이디어 | 실천하는 법 |
|---|---|---|---|
| 1 | 스스로를 복리로 불려라 | "지수 곡선은 부 창출의 핵심이다." | 여러 해에 걸쳐 스스로 쌓여가는 기술과 자산을 골라라. |
| 2 | 거의 지나칠 만큼 자기 확신을 가져라 | 승자는 "거의 망상에 가까울 정도로" 자신을 믿는다. | 똑똑한 사람들이 의심할 때조차 하나의 신념을 밀어붙여라. |
| 3 | 독립적으로 사고하는 법을 배워라 | "독창적 사고는 가르치기가 매우 어렵다." | 제1원리에서 추론하고, 그다음 현실에서 검증하라. |
| 4 | "세일즈"에 능숙해져라 | "모든 위대한 커리어는 어느 정도 세일즈가 된다." | 사람들이 움직일 때까지 아이디어를 설명하는 연습을 하라. |
| 5 | 위험을 감수하기 쉽게 만들어라 | "대부분의 사람은 위험을 과대평가하고 보상을 과소평가한다." | 소진율을 낮게 유지해 젊을 때 베팅할 수 있게 하라. |
| 6 | 집중하라 | "옳은 일을 하는 것"이 오랜 시간 일하는 것을 이긴다. | 더 적은 일을 하되, 그것에 빠르게 움직여라. |
| 7 | 열심히 일하라 | 상위 1%에는 똑똑한 일과 열심히 하는 일이 모두 필요하다. | 복리가 가장 오래 작동하는 이른 시기에 노력을 시작하라. |
| 8 | 대담하라 | "쉬운 스타트업보다 어려운 스타트업을 하는 편이 더 쉽다." | 인재를 끌어들일 만큼 큰 문제를 겨냥하라. |
| 9 | 의지를 관철하라 | "생각보다 꽤 높은 비율로 세상을 자기 뜻대로 굽힐 수 있다." | 원하는 것을 요구하고, 계속 요구하라. |
| 10 | 경쟁하기 어려운 사람이 되어라 | 다른 누군가가 할 수 있다면, "결국 더 싼값에 그렇게 될 것이다." | 레버리지를 쌓아라: 브랜드, 네트워크, 희소한 기술 조합. |
| 11 | 네트워크를 구축하라 | 여러분의 도달 범위는 아는 유능한 사람들에 의해 제한된다. | 무언가가 필요해지기 전에, 아낌없이 사람들을 도와라. |
| 12 | 부는 무언가를 소유함으로써 얻는다 | 급여로 Forbes 리스트에 오른 사람은 "거의 없다." | 가치가 오르는 것에 대한 지분을 확보하라. |
| 13 | 내면에서 우러나 움직여라 | 최고의 사람들은 "스스로를 만족시키기 위해 그 일을 한다." | 돈을 받지 않아도 매달릴 문제를 좇아라. |
이 가이드의 나머지 부분에서는 이 13가지를 여섯 개의 묶음으로 나눕니다. 실제로 이들이 작동하는 방식이 그렇기 때문입니다. 해야 할 일 목록이 아니라, 서로를 강화하는 소수의 습관 세트로서 말입니다.
복리는 모든 원칙의 근간이다
올트먼이 복리를 맨 앞에 둔 데는 이유가 있습니다. "복리는 마법이다"라고 그는 씁니다. "어디에서든 그것을 찾아라. 지수 곡선은 부 창출의 핵심이다." 그는 이 말을 돈에 대해서는 문자 그대로 의미합니다. 수익에 대한 수익이 선형적 저축을 압도하니까요. 하지만 더 흥미로운 주장은 개인에 관한 것입니다. "여러분 자신도 지수 곡선이 되고 싶어야 한다"라고 그는 씁니다. "여러분의 삶이 끊임없이 우상향하는 궤적을 따르도록 목표해야 한다."
대부분의 커리어는 이렇게 되지 않습니다. 올트먼이 지적하듯 "대부분의 커리어는 상당히 선형적으로 진행"되는데, 바로 그 때문에 그는 복리로 불어나는 쪽으로 방향을 잡으라고 말합니다. 매년의 일이 평판, 기술, 또는 레버리지를 통해 이듬해의 일을 더 값지게 만드는 직업은, 해마다 대체로 같은 노력에 대해 대체로 같은 보수를 받는 직업을 멀찌감치 앞서 나가게 됩니다.
12번 원칙 "부는 무언가를 소유함으로써 얻는다"는 돈에 적용된 복리입니다. "Forbes 리스트 역사상 급여로 그 자리에 오른 사람은 거의 없다"라고 올트먼은 씁니다. 그 이유는 산수입니다. 시간을 파는 것은 선형적입니다. 시간당 한 번씩 보수를 받고, 하루에 주어진 시간은 정해져 있습니다. 성장하는 무언가의 지분을 소유하는 것은 지수적입니다. 여러분이 자는 동안에도 그 자산이 계속 일하기 때문입니다. 이것이 바로 창업자, 지분을 가진 초기 직원, 투자자가 고소득 전문직보다 부자 명단에 훨씬 자주 등장하는 이유입니다.
| 경로 | 어떻게 확장되는가 | 상한 |
|---|---|---|
| 시간을 팔기 (급여, 시급) | 선형: 일한 시간당 보수 | 하루의 시간 |
| 지분이나 자산을 소유하기 | 지수: 가치가 복리로 불어남 | 정해진 상한 없음 |
여기서 얻을 실용적 교훈은 "당장 내일 회사를 그만두고 창업하라"가 아닙니다. 모든 결정을 복리로 불어나는 선택지 쪽으로 치우치게 하라는 것입니다. 미래의 기술을 더 쉽게 만들어주는 기술, 급여가 조금 더 높은 자리보다 지분이 있는 자리, 필요해지기 전에 투자하는 관계 말입니다. 복리는 인내에 보상합니다. 그래서 그것이 보이지 않다가 어느 순간 보이게 됩니다. 이 사고방식은 지적 복리를 다룬 글에서 더 깊이 파고듭니다.
자신을 믿고, 그다음 스스로 생각하라
올트먼의 두 번째 원칙은 직설적입니다. "거의 지나칠 만큼 자기 확신을 가져라." 그는 "내가 아는 가장 성공한 사람들은 거의 망상에 가까울 정도로 자신을 믿는다"라고 씁니다. 그 논리는, 지나치게 큰 목표는 타인으로부터도 자기 자신으로부터도 끊임없는 의심을 불러오며, 오직 강한 내적 확신만이 그 오랜 세월을 버티게 해준다는 것입니다. 다만 그는 안전장치도 덧붙입니다. 자기 확신은 자기 인식과 짝을 이뤄야 하며, 그렇지 않으면 망상은 생산적이기를 멈추고 그저 망상에 그치고 맙니다.
믿음만으로는 충분하지 않은데, 여기서 세 번째 원칙이 등장합니다. "독립적으로 사고하는 법을 배워라." 올트먼은 이 원칙이 가르치기 어렵다고 인정합니다. "독창적 사고는 가르치기가 매우 어렵기" 때문입니다. 그의 방법은 제1원리에 근거한 추론에 빠른 실세계 검증을 결합하는 것입니다. 통념을 베끼는 대신 밑바닥에서부터 관점을 세우고, 그것을 재빨리 현실에 비추어 검증하고 갱신합니다.
두 원칙은 맞물려 있습니다. 통념적인 아이디어를 향한 맹목적 자기 확신은 이미 모두가 아는 것을 잘 실행한 버전을 안겨줄 뿐입니다. 마법은 믿음이 결국 옳다고 판명되는 비통념적 관점을 향할 때 일어납니다. 올트먼은 이를 이렇게 포착합니다. "매우 성공한 사람들 대부분은, 사람들이 틀렸다고 여기던 시점에 적어도 한 번은 미래에 대해 정말로 옳았다." 이 한 문장이야말로 이 에세이 전체의 중심이라 해도 과언이 아닙니다. 성공은 모든 것에 대해 옳은 것이 아닙니다. 중요한 하나를 남들보다 먼저 볼 수 있는 독립성, 그리고 남들이 아직 비웃는 동안 거기에 베팅할 수 있는 자기 확신을 갖는 것입니다.
이것은 남들이 무시하는 시장을 알아보는 것에서부터 어려운 문제를 고르는 것에 이르기까지, 모든 정석적인 스타트업 교훈의 밑바탕에 있는 바로 그 근육입니다. 이는 위대한 일이 실제로 어떻게 선택되는가와 직접 연결되며, 이는 위대한 일을 하는 법에서 다룹니다.
모든 위대한 커리어는 결국 세일즈가 된다
네 번째 원칙은 세일즈를 별개의 직업으로 여기는 사람들을 놀라게 합니다. "모든 위대한 커리어는 어느 정도 세일즈가 된다"라고 올트먼은 씁니다. 그는 콜드콜을 말하는 것이 아닙니다. 어느 시점에는 여러분의 비전, 제품, 팀, 그리고 자기 자신에 대해 다른 사람들을 설득해야 한다는 뜻입니다. 창업자는 자금을 모으고 사람을 채용합니다. 연구자는 연구비를 놓고 설득합니다. 관리자는 팀의 방향을 맞춥니다. 이 하나하나가 전부 설득입니다.
그의 처방은 놀랄 만큼 단순합니다. "세일즈를 잘하는 최고의 방법은 자신이 파는 것을 진심으로 믿는 것이다." 기법도 도움이 되지만, 확신이 그 토대이며, 여기서 두 번째 원칙이 다시 한번 결실을 맺습니다. 여러분을 계속 나아가게 하는 자기 확신은, 다른 사람들도 믿게 만드는 바로 그 에너지입니다.
아홉 번째 원칙 "의지를 관철하라"는 이것의 능동적 날입니다. "생각보다 꽤 높은 비율로 세상을 자기 뜻대로 굽힐 수 있다"라고 올트먼은 쓰며, 대부분의 사람은 그저 원하는 것을 요구하지 않고, 밀어붙이지 않으며, 답이 '아니오'일 것이라 지레짐작한다고 주장합니다. 의지를 관철한다는 것은 요구하고, 후속 조치를 취하며, 주어진 기본값을 받아들이기를 거부하는 것입니다. 이는 폴 그레이엄의 "집요하게 수완이 좋은(relentlessly resourceful)"과 가까운 사촌이며, "확장되지 않는 일을 하는" 창업자가 수요가 저절로 오기를 기다리는 창업자보다 더 나은 성과를 내는 큰 이유이기도 합니다. 이 아이디어가 처음이라면, 확장되지 않는 일을 하라에 대한 우리의 해설이 Airbnb와 Stripe의 이야기를 자세히 짚어줍니다.
위험을 값싸게 만들고, 대담하고 집중하라
올트먼이 베팅을 사고하는 방식을 세 가지 원칙이 지배합니다. 위험, 대담함, 그리고 집중입니다.
위험에 관한 다섯 번째 원칙에서 그는 직설적입니다. "대부분의 사람은 위험을 과대평가하고 보상을 과소평가한다." 그의 타이밍 조언이 유용한 대목입니다. "커리어 초반에 위험을 감수하기가 종종 더 쉽다. 잃을 것이 많지 않고, 잠재적으로 얻을 것이 많기 때문이다." 부양가족이 없고 지출이 적은 24세는 위험한 스타트업이나 이례적인 길을 거의 손실 없이 시도해볼 수 있습니다. 주택담보대출과 자녀가 있는 45세에게 똑같은 베팅은 훨씬 더 큰 비용이 듭니다. 이 비대칭은 일찍 움직이는 쪽에, 그리고 계속 움직일 수 있도록 고정 비용을 낮게 유지하는 쪽에 유리합니다.
대담함에 관한 여덟 번째 원칙에서 그는 직관에 반하는 주장을 합니다. "나는 쉬운 스타트업보다 어려운 스타트업을 하는 편이 더 쉽다고 믿는다. 사람들은 흥미로운 무언가의 일부가 되고 싶어 하고, 자신의 일이 중요하다고 느끼고 싶어 한다." 진정으로 야심 찬 미션은 작고 안전한 미션보다 더 나은 사람, 더 많은 관심, 더 많은 돈을 끌어들입니다. 어려운 일은 어렵기 때문에 오히려 사람을 모으고 자금을 대기가 더 쉽습니다.
집중에 관한 여섯 번째 원칙에서 그는 노력과 결과를 흔히 혼동하는 것을 바로잡습니다. "오랜 시간 일하는 것보다 옳은 일을 하는 것이 훨씬 더 중요하다." 올트먼에게 집중은 두 부분으로 이루어집니다. 중요한 소수의 일을 고르는 것, 그리고 일단 고르고 나면 그것을 남다른 속도로 실행하는 것입니다. 더 적은 일을 형편없이 하는 것은 실패입니다. 더 적은 일을 빠르게 하는 것은 레버리지입니다.
이 세 가지는 하나의 순서로 맞물립니다. 위험 비용을 낮춰 대담하게 휘두를 수 있게 하고, 그다음 잘 되고 있는 하나에 집요하게 집중하는 것입니다.
대체하기 어려운 사람이 되어라
열 번째 원칙은 냉혹한 경제적 진실을 이야기합니다. "여러분이 하는 일을 다른 누군가가 할 수 있다면, 결국 그렇게 될 것이고, 더 적은 돈으로 그렇게 될 것이다." 경쟁 시장에서 대체 가능한 기술은 무엇이든 범용화됩니다. 그 방어책은 여러분에게 고유한 레버리지입니다. 개인 브랜드, 희소한 기술 조합, 네트워크, 또는 더 싼 대체 인력을 고용해서는 복제할 수 없는 평판 말입니다. 올트먼의 조언은 경쟁으로 쉽게 사라지지 않는 종류의 가치를 쌓으라는 것인데, 이는 스타트업 전략을 이끄는 해자(moat) 논리의 개인 버전입니다. 이는 피터 틸의 경쟁은 패자들의 것이라는 주장과도 맥을 같이합니다.
열한 번째 원칙 "네트워크를 구축하라"는 그 레버리지의 가장 믿을 만한 형태 중 하나입니다. "여러분이 아는 정말 유능한 사람들의 네트워크 규모가 흔히 한계 요인이 된다"라고 올트먼은 씁니다. 커리어가 천장에 부딪히는 것은 순수한 능력 때문이 아니라 도달 범위 때문입니다. 그가 말하는 네트워크 구축 방법은 거래적인 인맥 쌓기가 아닙니다. 관대함입니다. 사람들을, 특히 커리어 초반의 사람들을, 점수를 따지지 않고 도우며, 대가를 돌려받아야 할 필요가 생기기 훨씬 전에 그렇게 하는 것입니다. 다른 사람을 성공시킨다는 평판은 다른 어떤 자산과도 마찬가지로 복리로 불어나며, 몇 년 뒤 추천, 채용, 기회로 되돌아옵니다.
두 원칙은 서로를 강화합니다. 강한 네트워크는 여러분을 더 대체하기 어렵게 만들고, 여러분이 하는 일에 진정으로 능숙한 것은 사람들이 여러분의 네트워크에 들고 싶게 만듭니다. 둘 다 쌓는 데 오래 걸리고, 경쟁자가 하룻밤 사이에 복제하기는 거의 불가능합니다.
내면에서 우러난 힘으로 열심히 일하라
올트먼은 일곱 번째 원칙 "열심히 일하라"에 대해 조심스럽습니다. 이 주제가 부정과 번아웃을 모두 불러오기 때문입니다. 그의 표현은 둘 다 피해 갑니다. "번아웃되지 않으면서 열심히 일하는 법을 알아내야 한다." 주장 자체는 감상적이지 않습니다. 무엇이든 상위 1%에 도달하려면 대개 재능과 노력이 모두 필요하며, "노력은 복리로 불어난다." 특히 시간을 제한하는 부양가족과 의무가 생기기 전, 이른 시기에 시작할 때 가장 그렇습니다. 그는 노력 그 자체를 미화하는 것이 아닙니다. 노력의 수익률은 옳은 일을 향하고, 복리로 불어날 만큼 충분히 젊을 때 시작할 때 가장 높다고 짚는 것입니다.
이는 에세이를 조용한 절정, 즉 열세 번째 원칙 "내면에서 우러나 움직여라"로 이끕니다. 올트먼은 "내가 아는 가장 성공한 사람들은 주로 내면에서 우러나 움직인다. 그들은 스스로를 만족시키기 위해 그 일을 한다"라고 관찰합니다. 외적 동기, 즉 돈, 지위, 타인의 인정은 한동안은 작동하다가 멈춥니다. 게다가 그것들은 여러분을 좋은 것이 아니라 좋아 보이는 것 쪽으로 몰고 가는 경향이 있습니다. 내적 동력은 외적 보상만 따졌다면 진작 그만두는 편이 정당화되었을 시점을 한참 지나서도 어려운 문제에 계속 매달리게 하는 힘입니다.
이 원칙은 나머지 모든 원칙을 다시 짜맞춥니다. 자기 확신, 의지의 관철, 노력은 그 연료가 점수판이 아니라 문제에 대한 진정한 호기심에서, 내면에서 나올 때 훨씬 더 지속하기 쉽습니다. 수십 년을 버티는 창업자는 거의 언제나, 어차피 자기 일을 했을 사람들로 밝혀집니다. 자신의 호기심을 좇고 그 주위에 지식 체계를 쌓는 습관이야말로 오래가는 실행가와 반짝하고 사라지는 사람을 가르는 지점이며, 이는 창업자들이 지식 시스템을 구축하는 법에서 살펴보는 패턴입니다.
샘 올트먼의 플레이북을 적용하는 법
이 에세이는 고개를 끄덕이기는 쉽지만 실행하기는 어렵습니다. 13가지 원칙을 결정으로 바꾸는 방법은 다음과 같습니다.
복리 관점에서 자신의 일을 점검하라. 한 주를 어떻게 보내는지 살펴보고, 그중 어느 것이 스스로 쌓여가는지 물어보세요. 미래의 기술을 더 쉽게 만드는 기술, 깊어지는 관계, 소유 지분은 복리로 불어납니다. 똑같은 티켓에 영원히 응대하는 일은 그렇지 않습니다. 여러분의 시간을 점진적으로 복리 쪽으로 옮기세요.
당신만의 역발상 베팅 하나를 찾아라. 두 번째와 세 번째 원칙은 함께여야만 의미가 있습니다. 여러분이 아는 유능한 사람 대부분이 틀렸다고 여기는, 여러분 분야에 대한 믿음 하나를 적어보세요. 하나도 떠올리지 못한다면, 아직 독립적으로 사고하지 못하고 있는 것입니다. 떠올릴 수 있다면, 그것이 밀어붙일 만한 후보입니다.
위험 비용을 낮춰라. 고정 비용이 낮을 때 대담하게 휘두르기가 더 쉽습니다. 용감해져야 하기 전에, 용기를 값싸게 만드세요. 지출을 검소하게 유지하고, 활주로를 확보하며, 선택지를 열어두세요. 이것이 다섯 번째 원칙을 가능하게 하는 화려하지 않은 밑작업입니다.
중요한 대화 하나하나를 세일즈로 대하라. 조작적으로 하라는 것이 아니라, 의도를 가지라는 것입니다. 제안하거나, 채용하거나, 요청하기 전에, 여러분이 왜 제공하는 것을 진심으로 믿는지 명확히 하세요. 그런 다음 실제로 요청하세요. 대부분의 사람은 결코 하지 않는데, 그것이 바로 "의지를 관철하라"의 핵심입니다.
해자 하나와 네트워크 습관 하나를 만들어라. 향후 1년에 걸쳐 키워갈 희소한 기술 조합이나 평판(대체하기 어렵게)을 고르고, 대가를 바라지 않고 유능한 사람들을 돕는 반복적인 방식 하나(네트워크 구축)를 채택하세요. 둘 다 더딥니다. 지금 시작하세요.
연료를 점검하라. 지금 걷는 길에서 돈과 지위를 걷어낸다면, 그래도 그 일을 하고 싶을까요? 아니라면, 다른 원칙들이 요구하는 힘든 노력을 지속하기 어려울 것입니다. 내적 동력은 있으면 좋은 것이 아닙니다. 엔진입니다.
에세이를 실제로 쓰는 시스템으로 만들기
"How To Be Successful"을 한 번 읽고 동기부여를 느끼는 것이 함정입니다. 진짜 가치는 특정 원칙이 다루는 결정에 맞닥뜨렸을 때 그 원칙으로 되돌아오는 데 있으며, 그것은 여러분이 실제로 들여다볼 어딘가에 그것들을 담아둘 때에만 일어납니다.
올트먼의 에세이는 꼼꼼히 읽을수록 보답하며, 그 배경이 되는 원자료들도 마찬가지입니다. 폴 그레이엄의 에세이, 레버리지와 소유에 관한 나발 라비칸트의 글, 그리고 원칙들을 구체적으로 만들어주는 창업자 이야기들 말입니다. Glasp의 웹 하이라이터로 여러분의 상황에 딱 들어맞는 구절을 정확히 하이라이트하면, 한 번의 독서가 자금 조달, 커리어 전환, 어려운 베팅에 앞서 다시 꺼내볼 수 있는 개인 플레이북으로 바뀝니다. 올트먼 사고의 부와 레버리지에 해당하는 절반에 대해서는, 나발의 연감에 대한 우리의 해설이 12번 원칙과 자연스럽게 짝을 이룹니다.
올트먼 본인은 가장 큰 교훈이 흔히 대화 속에 살아 있다고 주장하며, 이제 창업자 지혜의 상당 부분이 YouTube에 존재합니다. YC 강연, 팟캐스트 인터뷰, 한 시간 넘게 이어지는 강연들 말입니다. Glasp의 YouTube Summary는 그것들을 몇 분 만에 훑고 하이라이트할 수 있는 타임스탬프가 달린 요약으로 바꿔주어, 긴 인터뷰가 오후 한나절 대신 오래 남는 몇 개의 메모가 됩니다.
에세이, 책, 영상에 걸쳐 여러분의 하이라이트 모음이 커질수록, Glasp의 AI 채팅은 그것을 개인 조언자처럼 질의할 수 있게 해줍니다. 여러분이 팔로우하는 창업자들이 위험이나 소유, 집중에 대해 실제로 뭐라고 말했는지 물으면, 여러분 자신이 저장한 메모에 근거한 답을 얻습니다. 그리고 Glasp의 하이라이트는 기본적으로 공개이기 때문에, 같은 에세이에서 커뮤니티의 다른 사람들이 무엇을 저장하기로 골랐는지에서도 배울 수 있는데, 최고의 해석은 흔히 바로 거기서 나타납니다. 올트먼이 결코 적어두지 않은 원칙은, 여러분의 배움이 복리로 불어날 때 성공도 가장 빠르게 복리로 불어난다는 것입니다.
자주 묻는 질문
샘 올트먼의 성공을 위한 13가지 원칙은 무엇인가요?
바로 이것들입니다. 스스로를 복리로 불려라, 거의 지나칠 만큼 자기 확신을 가져라, 독립적으로 사고하는 법을 배워라, 세일즈에 능숙해져라, 위험을 감수하기 쉽게 만들어라, 집중하라, 열심히 일하라, 대담하라, 의지를 관철하라, 경쟁하기 어려운 사람이 되어라, 네트워크를 구축하라, 무언가를 소유함으로써 부자가 되어라, 그리고 내면에서 우러나 움직여라. 올트먼은 2019년 1월 에세이 "How To Be Successful"에서 이들을 발표했으며, 이들이 따로따로 작동하기보다 서로를 강화한다고 강조합니다.
샘 올트먼이 말하는 "스스로를 복리로 불려라"는 무슨 뜻인가요?
여러분의 삶과 커리어가 선형이 아니라 지수 곡선을 따라야 한다는 뜻입니다. 해마다 같은 노력을 같은 보상과 맞바꾸는 대신, 매년의 일이 기술, 평판, 레버리지, 또는 소유를 통해 이듬해를 더 값지게 만드는 일을 목표하라는 것입니다. "지수 곡선은 부 창출의 핵심이다"라고 그는 쓰며, 12번 원칙에서 돈에도 같은 논리를 적용합니다. 시간을 팔아서가 아니라 가치가 오르는 자산을 소유함으로써 부자가 된다는 것입니다.
샘 올트먼의 "성공하는 법"은 AI 시대에도 여전히 유효한가요?
오히려 더 그렇다고 할 수 있습니다. 올트먼은 OpenAI가 그를 유명하게 만들기 전에 이 글을 썼지만, AI가 일을 재편하는 지금도 그 원칙들은 유효합니다. 정형화된 기술이 자동화되면 열 번째 원칙 "경쟁하기 어려운 사람이 되어라"가 절박해지고, 네트워크와 평판, 희소한 기술 조합이 주는 복리의 이점은 덜해지는 것이 아니라 더 중요해집니다. 독립적 사고와 내적 동력 또한 자동화하기 가장 어려운 바로 그 특성들입니다.
자기 확신과 망상의 차이는 무엇인가요?
올트먼은 최고의 사람들이 "거의 망상에 가까울 정도로" 자신을 믿는다고 말하지만, 그것을 안전장치인 자기 인식과 짝짓습니다. 차이는 피드백입니다. 생산적 자기 확신은 역발상적 관점을 향하고 그것을 재빨리 현실에 비추어 검증하며, 증거가 그러라고 하면 갱신합니다. 순수한 망상은 반증하는 증거를 무시합니다. 목표는 의심을 뚫고 나아갈 만큼의 확신에, 실제로 틀렸을 때 방향을 바꿀 만큼의 정직함을 더하는 것입니다.
이것은 흔한 "허슬" 조언과 어떻게 다른가요?
흔한 허슬 조언은 더 열심히 일하라고 말합니다. 올트먼의 목록은 대체로 옳은 일을 하는 것과, 노력이 복리로 불어나도록 삶을 구조화하는 것에 관한 것입니다. 여섯 번째 원칙은 옳은 일을 하는 것이 오랜 시간 일하는 것을 이긴다고 명시적으로 말하고, 일곱 번째 원칙은 번아웃을 경고하며, 열세 번째 원칙은 엔진 전체가 외적 압박이 아니라 내적 호기심이어야 한다고 주장합니다. 이는 노동보다는 레버리지와 판단에 가깝습니다.
결론: 지수 곡선이 되어라
샘 올트먼은 "How To Be Successful"을 AI 붐의 얼굴이 되기 전, Y Combinator의 사장으로서 썼으며, 그 에세이가 지금 읽어도 그때만큼 잘 읽힌다는 사실은 이 글에 대해 무언가를 말해줍니다. 13가지 원칙은 공식이 아닙니다. 서로를 강화하는 습관들의 세트이며, 그 모든 것의 밑바탕에 놓인 하나는 복리입니다. 여러분의 기술, 관계, 소유, 그리고 지식에서의 복리 말입니다.
이런 에세이에서 가장 많은 것을 얻는 사람은 그저 읽고 마는 사람이 아닙니다. 그들은 자신의 순간에 맞는 원칙을 끄집어내고, 해당 결정이 찾아왔을 때 그것으로 되돌아오며, 올트먼이 다른 모든 것이 그래야 한다고 말한 방식대로 자신의 배움도 복리로 불어나게 합니다. Glasp의 웹 하이라이터로 중요한 구절을 하이라이트하고, YouTube Summary로 여러분이 보는 창업자 강연을 검색 가능한 메모로 바꾸며, Glasp의 AI 채팅으로 저장한 모든 것을 질의하세요. 모두보다 먼저 중요한 하나에 대해 옳고, 거의 지나칠 만큼 그것을 믿으며, 복리로 불어날 만큼 충분한 세월을 그것에 주세요. 그것이 한 문장으로 요약한 이 에세이 전체입니다.