成功する方法：サム・アルトマンの13の原則を解説

創業者たちが何度も立ち返るエッセイ

2019年1月24日、サム・アルトマンは長文のブログ記事を投稿し、フォロワーに向けてこう書きました。「とても長いが、これまで自分が書いた中でもっとも重要なことのひとつだと思う」。当時の彼は、Airbnb、Stripe、Dropboxの立ち上げを支援してきたスタートアップ・アクセラレーター、Y Combinatorの社長でした。まだOpenAIのCEOではなく、ChatGPTの登場までは3年近くありました。そのエッセイのタイトルは「How To Be Successful（成功する方法）」で、彼にその発言の重みを与える視点から書き出されています。「私は何千人もの創業者を観察し、途方もない額の金を稼ぐこと、あるいは重要な何かを生み出すことに何が必要なのかを深く考えてきた」。

続くのは、並外れた成功、つまりコントロールできない大きな運もまた必要とする稀な種類の成功を目指した、番号付きの13の原則です。アルトマンは、これらを単独で使うためのものではないとはっきり述べています。互いに補強し合うものなのです。チェックリストとして読むと、このリストはありふれた「がんばれ」式のアドバイスに見えるかもしれません。しかし丁寧に読むと、それよりずっと引き締まっています。というのも、ほぼすべての項目がひとつの考えに立ち返っていくからです。それが複利です。

このエッセイが長く読み継がれる理由は、ポール・グレアムのエッセイが読み継がれる理由と同じです。野心的な人々が半ば分かっていながらめったに行動に移さないことを、言葉にしているのです。あなたはすでに薄々気づいているはずです。株式を所有するほうが時間を切り売りするより勝ること、自分のリスク回避の多くは慎重さの装いをまとった恐れであること、勝つ人々はほとんど不合理なほどに自分を信じていること。アルトマンはそれをただ率直に語り、13のピースを実際に使える何かへと積み上げているのです。

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13の原則をひと目で

グループ分けする前に、まずは全リストを示します。各原則の核心と、それを実践する具体的な方法をひとつずつ添えました。並び順はアルトマン自身のものです。

この後のガイドでは、この13の原則を6つのまとまりに分けていきます。というのも、それが実際の働き方だからです。やることリストとしてではなく、互いを補強し合う少数の習慣の集合として機能するのです。

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複利こそが最上位の原則

アルトマンが複利を最初に置くのには理由があります。「複利は魔法だ」と彼は書きます。「あらゆるところにそれを探せ。指数関数的な曲線こそが富の生成の鍵だ」。これはまず文字どおり金の話であり、リターンにさらにリターンが積み重なることで、直線的な貯蓄をはるかに凌駕します。しかしより興味深い主張は、個人に関するものです。「あなた自身もまた指数関数の曲線になりたいと思うべきだ」と彼は書きます。「自分の人生が、右肩上がりでますます加速していく軌道をたどるよう目指すべきだ」。

たいていのキャリアはそうなりません。アルトマンが指摘するとおり、「ほとんどのキャリアはかなり直線的に進む」のであり、だからこそ彼は複利が効くほうへ舵を切れと言うのです。評判やスキル、レバレッジを通じて、ある年の仕事が翌年の仕事の価値を高めていく仕事は、年ごとにほぼ同じ努力に対してほぼ同じ報酬を受け取る仕事から、次第に引き離されていきます。

原則12「富はものを所有することで得る」は、複利を金に当てはめたものです。「Forbesのリストの歴史上、給料でそこに到達した人はほとんどいない」とアルトマンは書きます。その理由は算数です。時間を売るのは直線的です。1時間につき一度しか報酬を得られず、時間には限りがあります。一方、成長するものの一部を所有するのは指数関数的です。その資産はあなたが眠っている間も働き続けるからです。だからこそ、創業者や株式を持つ初期の従業員、そして投資家は、高給の専門職よりもはるかに多く富のリストに登場するのです。

実践上の学びは、「明日にでも仕事を辞めて会社を興せ」ということではありません。あらゆる意思決定を、複利が効くほうへ傾けよ、ということです。将来のスキルを身につけやすくするスキル、給料がわずかに高い役職よりも株式が得られる役職、必要になる前に投資しておく人間関係。複利は忍耐に報います。だからこそ、効いてくるまでは目に見えないのです。この心構えについては、知的複利の記事でさらに掘り下げています。

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まず自分を信じ、次に自分の頭で考える

アルトマンの第二の原則は率直です。「ほとんど過剰なほどの自己信頼を持て」。彼はこう書きます。「私が知るもっとも成功した人々は、ほとんど妄想と言えるほど自分を信じている」。その理由は、途方もない目標には他人からも自分自身からも絶え間ない疑念が向けられ、それに必要な何年もの歳月を乗り切れるのは強い内面的な確信だけだから、というものです。ただし彼は歯止めも付け加えています。自己信頼は自己認識と組み合わされなければなりません。さもなければ妄想は生産的なものではなくなり、ただの妄想になってしまいます。

信念だけでは足りません。そこで原則3の出番です。「独立して考えることを学べ」。彼はこれを教えるのは難しいと認めます。「独創的な思考は教えるのがとても難しい」からです。彼の方法は、第一原理からの推論と、現実世界での素早い検証を組み合わせることです。合意された見解を模倣するのではなく、土台から自分の見方を組み立て、それを素早く現実に照らして確かめ、更新していくのです。

この2つの原則はかみ合っています。ありきたりなアイデアに向けられた盲目的な自己信頼は、誰もがすでに知っていることを見事に実行したもの、を手に入れさせるだけです。魔法が起こるのは、信念が型破りな見方に向けられ、それが正しかったと判明したときです。アルトマンはこう言い表します。「大きく成功した人々のほとんどは、人々がそれを間違いだと考えていた時に、少なくとも一度は未来について本当に正しかった」。この一文こそ、おそらくエッセイ全体の中心です。成功とは、あらゆることについて正しくあることではありません。ひとつの重要なことを群衆より先に見抜く独立性と、彼らがまだ笑っているうちにそれに賭ける自己信頼を持つことなのです。

これは、他人が見過ごした市場を見つけ出すことから、あえて難しい問題を選ぶことまで、あらゆる定番のスタートアップの教訓の裏にあるのと同じ筋肉です。それは偉大な仕事が実際にどう選ばれるかに直結しており、How to Do Great Workで扱っています。

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偉大なキャリアはやがてセールスになる

原則4は、セールスを別個の職業と考えている人々を驚かせます。「あらゆる偉大なキャリアは、ある程度セールスの仕事になる」とアルトマンは書きます。彼が言っているのは飛び込み営業のことではありません。ある時点であなたは他人を説得しなければならなくなる、ということです。あなたのビジョン、製品、チーム、そしてあなた自身を。創業者は資金を調達し、人を採用します。研究者は資金獲得を主張します。マネージャーはチームをまとめます。そのどれもが説得なのです。

彼の処方箋はすがすがしいほど単純です。「セールスがうまくなる最良の方法は、自分が売るものを心から信じることだ」。テクニックも役立ちますが、土台は確信です。そしてそこで原則2が再び効いてきます。あなたを前進させ続ける自己信頼は、他人にも信じさせるのと同じエネルギーなのです。

原則9「意志を貫け」は、これの能動的な刃です。「驚くほど高い確率で、世界を自分の意志に従わせることができる」とアルトマンは書き、たいていの人は単に欲しいものを求めず、押し通そうともせず、答えはノーだと決めてかかっている、と論じます。意志を貫くとは、求め、追いかけ、既定の答えを受け入れることを拒むことです。それはポール・グレアムの言う「執拗なほど機知に富む」に近い親戚であり、需要が来るのを待つ創業者よりも「スケールしないことをやる」創業者のほうが成果を上げる大きな理由でもあります。この考えが初めての方は、スケールしないことをやれの解説記事で、AirbnbとStripeの物語を詳しくたどっています。

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リスクを安くし、その上で大胆かつ集中せよ

アルトマンが賭けについて考える枠組みは、3つの原則が支配しています。リスク、大胆さ、そして集中です。

リスクについて、原則5で彼は率直です。「たいていの人はリスクを過大評価し、リターンを過小評価する」。役立つのは、そのタイミングに関する助言です。「キャリアの初期のほうが、リスクを取るのはたいてい容易だ。失うものが少なく、得るものは大きい可能性がある」。扶養家族がおらず出費の少ない24歳は、リスクの高いスタートアップや型破りな道を、ほとんど下振れリスクなしに試せます。同じ賭けを、住宅ローンと子どもを抱えた45歳で行えば、はるかに高くつきます。この非対称性は、早く動くことに有利に働き、動ける状態を保つために固定費を低く抑えることにも有利に働きます。

大胆さについて、原則8で彼は直感に反する主張をします。「難しいスタートアップのほうが、簡単なスタートアップよりも容易だと私は信じている。人々はワクワクする何かの一部でありたいと願い、自分の仕事に意味があると感じたいのだ」。本当に野心的なミッションは、小さく安全なものよりも、優れた人材、より多くの注目、より多くの資金を引き寄せます。難しいことは、まさに難しいからこそ、人を集めやすく資金も集めやすいのです。

集中について、原則6で彼は、努力と成果を混同しがちな一般的な誤解を正します。「長時間働くことよりも、正しいことに取り組むことのほうがずっと重要だ」。アルトマンにとって集中には2つの側面があります。重要な少数のことを選ぶこと。そして、いったん選んだらそれを並外れた速さで実行すること。少数のことを下手にやるのは失敗です。少数のことを、素早くやるのがレバレッジです。

この3つは一連の流れとしてかみ合います。リスクのコストを下げて大胆なひと振りを可能にし、その上で、うまくいっているひとつに徹底的に集中するのです。

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替えの利かない存在になる

原則10は、厳しい経済的真実を述べます。「あなたのやっていることが誰か他の人にもできるなら、いずれそうなるし、しかもより安く」。競争のある市場では、代替可能なスキルはすべてコモディティ化します。その防御となるのは、あなた固有のレバレッジです。個人のブランド、稀なスキルの組み合わせ、人脈、あるいは、より安い代替要員を雇ってもコピーできない評判。アルトマンの助言は、競争で奪われにくい種類の価値を築くことであり、これはスタートアップ戦略を突き動かす堀（モート）の議論の、個人版です。それはピーター・ティールのなぜ競争は敗者のためのものなのかという主張と響き合います。

原則11「人脈を築く」は、そのレバレッジのもっとも信頼できる形のひとつです。「あなたが知っている本当に才能ある人々のネットワークの大きさが、しばしば制約になる」とアルトマンは書きます。キャリアが頭打ちになるのは、生の能力のせいではなく、到達範囲のせいなのです。彼のネットワークの築き方は、取引めいた社交辞令ではありません。それは寛大さです。とくにキャリアの浅い人々を、見返りを勘定せずに助け、しかも何かを求めるはるか前からそれを行うのです。他人を成功させることで得た評判は、他のどんな資産とも同じように複利で増え、何年も後に紹介や採用、機会という形で報われます。

この2つの原則は互いを補強し合います。強い人脈はあなたを替えの利かない存在にし、自分の仕事に本当に長けていることは、人々をあなたのネットワークに加わりたいと思わせます。どちらも築くのに時間がかかり、競合が一夜にしてコピーするのはほぼ不可能です。

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内側から突き動かされて、懸命に働く

アルトマンは原則7「懸命に働く」について慎重です。この話題は、否認と燃え尽きの両方を招くからです。彼の切り口は、その両方を避けます。「燃え尽きずに懸命に働く方法を見つけなければならない」。主張そのものは感傷を排したものです。何であれ上位1パーセントに到達するには、たいてい才能と努力の両方が必要であり、そして「努力は複利で効く」のは、扶養家族や義務が労働時間を制限するようになる前、早く始めたときにもっとも大きくなります。彼は努力そのものを美化しているのではありません。努力への見返りは、それが正しいことに向けられ、複利が効くほど若いうちに始められたときに最大になる、と指摘しているのです。

そしてエッセイはその静かなクライマックス、原則13へと至ります。「内側から突き動かされよ」。アルトマンはこう見て取ります。「私が知るもっとも成功した人々は、主に内側から突き動かされている。彼らは自分自身を感心させるためにそれをするのだ」。金、地位、他人からの承認といった外的な動機づけは、しばらくは効いても、やがて止まります。しかもそれらは、良いものよりも見栄えの良いもののほうへとあなたを導きがちです。内的な駆動こそが、外的な報酬ならとうに諦めを正当化していたであろう後も、難しい問題に取り組み続けさせるものなのです。

この原則は、他のすべてを捉え直します。自己信頼も、意志の強さも、努力も、燃料が内側から、つまり問題への純粋な好奇心から来るときのほうが、点数表から来るときよりもずっと持続させやすいのです。何十年も続く創業者は、ほとんどいつも、どのみち自分のことに取り組んでいたであろう人々だと分かります。自分自身の好奇心を追いかけ、その周りに知識の体系を築いていく習慣こそが、息の長い実務家と一発屋を分けるものであり、それは創業者はどう知識の仕組みを築くかで探っているパターンです。

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サム・アルトマンのプレイブックの活かし方

このエッセイは、うなずくのは簡単でも、行動に移すのは難しいものです。ここでは、13の原則を意思決定に変える方法を紹介します。

自分の仕事を複利の観点で見直す。 1週間の時間の使い方を眺め、そのうちのどれが自ら積み上がっていくかを問いましょう。将来のスキルを身につけやすくするスキル、深まっていく人間関係、そして所有の持ち分は複利で増えます。同じ問い合わせにいつまでも答え続けても、そうはなりません。時間を、少しずつ、複利が効く側へ移していきましょう。

自分の逆張りの賭けをひとつ見つける。 原則2と3は、揃ってはじめて意味を持ちます。あなたの分野について、知り合いの有能な人のほとんどが間違っていると考えていることを、ひとつ書き出してみましょう。ひとつも挙げられないなら、まだ独立して考えられていません。挙げられるなら、それは賭ける価値のある候補です。

リスクのコストを下げる。 固定費が低いほど、大胆なひと振りを容易に繰り出せます。勇敢になる必要が生じる前に、勇気を安くしておきましょう。出費を控えめに保ち、滑走路（ランウェイ）を築き、身軽でいられるようにする。これが原則5を可能にする、地味な下地づくりです。

重要な会話はすべてセールスとして扱う。 操作的にということではなく、意図的にということです。売り込む前、採用する前、頼む前に、なぜ自分が差し出すものを心から信じているのかをはっきりさせましょう。そして、実際に求めるのです。たいていの人はけっしてそうしません。それこそが「意志を貫け」の要点です。

堀をひとつ、人脈の習慣をひとつ築く。 今後1年かけて磨く稀なスキルの組み合わせや評判をひとつ選び（替えが利かない）、才能ある人々を見返りを期待せずに助ける、繰り返せるやり方をひとつ取り入れましょう（人脈を築く）。どちらもゆっくりです。今すぐ始めましょう。

自分の燃料を確かめる。 今の道から金と地位を取り除いたとして、それでもやりたいと思えるでしょうか。もしそうでないなら、他の原則が求める懸命な働きを持続させるのに苦労するでしょう。内的な駆動は、あればよいものではありません。それがエンジンです。

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エッセイを使える仕組みに変える

「How To Be Successful」を一度読んでやる気になる、それが罠です。価値は、その原則が扱っている意思決定に直面したときに、特定の原則へと立ち返ることにあります。そしてそれは、実際に見返す場所にそれらを書き留めておいたときにしか起こりません。

アルトマンのエッセイは丁寧な読みに報いますが、その背後にある元の資料もまた同じです。ポール・グレアムのエッセイ、レバレッジと所有についてのナヴァル・ラヴィカントの文章、そして原則を具体的にしてくれる創業者たちの物語。あなたの状況に対応する箇所をGlaspのウェブハイライターで正確にハイライトすれば、一度きりの読書が、資金調達やキャリアの転機、難しい賭けの前に見返せる、あなただけのプレイブックに変わります。アルトマンの思考のうち富とレバレッジの半分については、ナヴァルの『Almanack』の解説が、原則12と自然に対をなします。

アルトマン自身、もっとも大きな教訓はしばしば会話の中に宿ると論じています。そして創業者の知恵の大きな部分は、今やYouTubeにあります。YCの講義、ポッドキャストのインタビュー、1時間以上に及ぶトーク。YouTube Summary by Glaspは、それらをタイムスタンプ付きの要約に変え、数分でざっと目を通してハイライトできるようにします。おかげで、長いインタビューが午後まるごとの時間ではなく、いくつかの息の長いメモになるのです。

エッセイや本、動画をまたいでハイライトの蓄積が増えていくと、GlaspのAIチャットを使って、まるで個人のアドバイザーのようにそれに問いかけられます。あなたが追いかけている創業者たちがリスクや所有、集中について実際に何を言ったのかを尋ね、自分が保存したメモに根ざした答えを得られるのです。そしてGlaspのハイライトは既定で公開されているため、同じエッセイからコミュニティの他の人々が何を保存することを選んだのかからも学べます。最良の解釈は、しばしばそこに現れます。アルトマンがけっして書き留めなかった原則、それは、あなた自身の学びも複利で増えるとき、成功はもっとも速く複利で増えるということです。

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よくある質問

サム・アルトマンの成功のための13の原則とは何ですか？

それは、自分自身を複利で増やす、ほとんど過剰なほどの自己信頼を持つ、独立して考えることを学ぶ、セールスがうまくなる、リスクを取りやすくする、集中する、懸命に働く、大胆であれ、意志を貫け、競争しにくい存在になる、人脈を築く、ものを所有することで富を得る、そして内側から突き動かされる、というものです。アルトマンは2019年1月のエッセイ「How To Be Successful」でこれらを公開し、単独で働くのではなく互いを補強し合うものだと強調しています。

サム・アルトマンの言う「自分自身を複利で増やす」とはどういう意味ですか？

自分の人生とキャリアが、直線ではなく指数関数の曲線をたどるべきだという意味です。年ごとに同じ努力を同じ報酬と引き換えにするのではなく、スキル・評判・レバレッジ・所有を通じて、ある年が次の年をより価値あるものにする仕事を目指すのです。「指数関数的な曲線こそが富の生成の鍵だ」と彼は書き、原則12では同じ論理を金に当てはめています。豊かになるのは、時間を売ることによってではなく、価値の上がる資産を所有することによってです。

サム・アルトマンの「How to Be Successful」はAIの時代でもまだ通用しますか？

むしろ、より通用すると言えます。アルトマンはOpenAIが彼を有名にする前にこれを書きましたが、その原則はAIが仕事を作り変える中でも持ちこたえています。定型的なスキルが自動化されると、原則10「競争しにくい存在になる」が切迫したものになり、人脈・評判・稀なスキルの組み合わせといった複利の優位性は、以前より重要でなくなるどころか、より重要になります。独立した思考と内的な駆動もまた、まさに自動化がもっとも難しい特性です。

自己信頼と妄想の違いは何ですか？

アルトマンは、最高の人々は「ほとんど妄想と言えるほど」自分を信じていると言いますが、その歯止めとして自己認識を組み合わせています。違いはフィードバックです。生産的な自己信頼は逆張りの見方を指し示し、それを素早く現実に照らして検証し、証拠がそう告げれば更新します。純粋な妄想は、反証となる証拠を無視します。目標は、疑念を乗り越えて粘り抜くだけの確信と、実際に間違っていたときには進路を変えるだけの誠実さの両方を持つことです。

これはありふれた「がんばれ」式のアドバイスとどう違うのですか？

ありふれた「がんばれ」式のアドバイスは、もっと懸命に働けと言います。アルトマンのリストは、その大部分が正しいことに取り組むこと、そして努力が複利で効くように人生を組み立てることについてです。原則6は、正しいことに取り組むほうが長時間働くことに勝ると明言し、原則7は燃え尽きに警鐘を鳴らし、原則13はエンジン全体が外的な圧力ではなく内的な好奇心でなければならないと論じます。それは、根性論よりもレバレッジと判断力に近いものです。

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結論：あなた自身が指数関数の曲線になれ

サム・アルトマンは「How To Be Successful」を、AIブームの顔としてではなく、Y Combinatorの社長として書きました。そしてこのエッセイが今読んでも同じくらい優れているという事実は、それ自体が何かを物語っています。13の原則は公式ではありません。それらは互いを補強し合う習慣の集合であり、そのすべての根底にあるのは複利です。あなたのスキル、人間関係、所有、そして知識における複利です。

このようなエッセイからもっとも多くを得る人は、ただ読むだけでは終わらない人です。彼らは自分の局面に合った原則を引き出し、関連する意思決定がやって来たときにそこへ立ち返り、そしてアルトマンが他のすべてについて言うのと同じように、自分自身の学びを複利で増やしていきます。重要な箇所をGlaspのウェブハイライターでハイライトし、視聴する創業者のトークをYouTube Summaryで検索できるメモに変え、保存したすべてをGlaspのAIチャットに問いかけましょう。ひとつの重要なことについて、誰よりも先に正しくあること。それをほとんど過剰なほどに信じること。そして、複利が効くだけの十分な年月を与えること。それがこのエッセイの全体を、一文にしたものです。