O que é marginália? Significado, pronúncia e origem
Marginália são as notas, marcas e desenhos que os leitores deixam nas margens de um livro ou manuscrito. Isso inclui comentários escritos, sublinhados, símbolos como uma mão apontando ou "NB", correções e rabiscos. Marginalia é um substantivo plural formado a partir do latim medieval marginalis ("da margem"), e a palavra entrou no inglês pelas mãos do poeta Samuel Taylor Coleridge, em 1819.
Em inglês, pronuncia-se /ˌmɑːrdʒəˈneɪliə/, algo como "mar-dja-NÊI-lia"; em português, usa-se "marginália" ou, de forma mais simples, "notas de margem". Alguns termos relacionados aparecem várias vezes na história a seguir:
- Glosa: uma explicação curta de uma palavra ou linha, escrita entre as linhas ou ao lado delas. As glosas medievais podiam crescer até virar comentários completos.
- Anotação: o termo genérico para qualquer nota ligada a um texto, no papel ou na tela. Toda marginália é anotação, mas nem toda anotação fica na margem.
- Manícula: uma mão desenhada apontando (☞), que diz ao próximo leitor: olhe aqui.
- Drôlerie: uma imagem cômica ou bizarra na margem de um manuscrito medieval, muitas vezes sem relação óbvia com o texto.
Mas a definição de dicionário fica aquém do que essas marcas representam. Cada sublinhado, cada "SIM!" ou "errado" rabiscado, cada mãozinha desenhada ao lado de uma passagem é a prova de que alguém esteve aqui, leu isto e tinha algo a dizer sobre o assunto. Um monge do século IX glosando a sua Bíblia e um estudante destacando um artigo da web com o Glasp estão fazendo, no fundo, a mesma coisa, e as pesquisas sobre a ciência do destaque mostram que isso rende mais quando você faz algo com o que marcou.
Tipos de marginália, com exemplos
Os historiadores da leitura classificam a marginália em um punhado de tipos recorrentes. A maioria dos leitores, antes e agora, mistura vários deles na mesma página.
| Tipo | Como é | Um exemplo famoso | O equivalente hoje |
|---|---|---|---|
| Glosas | Uma palavra ou expressão que explica o texto, entre as linhas ou ao lado delas | As glosas em irlandês antigo do Prisciano de São Galo, copiado por volta de 851 | Uma nota anexada a um destaque |
| Comentário e argumentação | Frases, às vezes ensaios inteiros, que respondem ao autor | As cerca de 10.000 palavras de John Adams na história da Revolução Francesa escrita por Mary Wollstonecraft | Uma nota longa ou uma resposta pública |
| Indicadores e símbolos | Manículas (☞), "NB", colchetes, estrelas, sublinhados | As manículas comuns em manuscritos italianos dos séculos XIV e XV | Destaques, muitas vezes em várias cores |
| Correções e acréscimos | Erros de impressão corrigidos, lacunas preenchidas, referências cruzadas | As anotações do Primeiro Fólio atribuídas a John Milton em 2019 | Sugestões de edição e controle de alterações |
| Drôleries e rabiscos | Desenhos sem relação óbvia com o texto | Cavaleiros lutando contra caracóis em manuscritos franceses do fim do século XIII | Rabiscos no app de PDF de um tablet |
| Apartes dos copistas | Copistas comentando o próprio trabalho | Escribas irlandeses reclamando do frio e das mãos doloridas | Uma nota rápida do tipo "voltar a isto" |
| Vestígios de uma vida | Nomes, datas, dedicatórias, flores prensadas | Livros de bibliotecas do século XIX reunidos pelo projeto Book Traces | Um histórico de leitura ou um perfil público |
Duas coisas se perdem na maioria das definições. Primeiro, sublinhar e destacar contam. Os historiadores incluem essas marcas porque uma simples linha sob uma frase continua registrando o que um leitor julgou importante. Segundo, a marginália não precisa ser brilhante para ter valor. Um nome e uma data na folha de guarda podem dizer a um historiador quem foi o dono de um livro, quando e, às vezes, por quê.
Marginália medieval: glosas, manículas e cavaleiros lutando contra caracóis (séculos IX-XV)
O manuscrito colaborativo
Antes da imprensa, todo livro era copiado à mão. Fazer um levava meses, às vezes anos, por isso os livros eram raros, caros e compartilhados. Um único exemplar de um texto teológico podia passar por dezenas de mãos ao longo de um século, e cada leitor podia acrescentar uma camada de comentários.
Assim, a leitura medieval era colaborativa por natureza. Um monge copia uma passagem de Santo Agostinho. Um leitor posterior acrescenta uma glosa em latim sobre uma palavra difícil. Um erudito do século XII escreve uma nota mais longa na margem, discutindo a interpretação. Depois de dois séculos em circulação, as margens de um manuscrito podiam conter tanta escrita quanto o próprio texto.
Essas glosas em camadas eram valorizadas a ponto de se tornarem parte da própria tradição textual. A Glossa Ordinaria, o comentário padrão da Bíblia compilado no século XII, nasceu de notas marginais e interlineares. Suas páginas punham um pequeno bloco das Escrituras no centro, cercado de comentários por todos os lados. As margens tinham devorado o texto.
Os escribas irlandeses que não ficavam calados
Parte da marginália mais viva desses primeiros séculos veio de monges irlandeses. Por volta de 851, uma equipe de escribas irlandeses copiou a gramática latina de Prisciano, um manuscrito hoje conhecido como Prisciano de São Galo, por causa da biblioteca da abadia suíça que o guarda. Eles o encheram de milhares de notas explicativas, cerca de um terço delas em irlandês antigo, e não em latim.
Nas margens inferiores de duas páginas, um escriba interrompeu o trabalho para escrever um poema curto em irlandês antigo: uma sebe de árvores ao seu redor, um melro cantando para ele, o canto dos pássaros sobre a sua página pautada, um cuco chamando do meio dos arbustos. Em outros pontos do mesmo manuscrito, os escribas deixaram queixas que qualquer trabalhador de escritório reconheceria, de "Estou com muito frio" a um cansado "Ai, minha mão".
Esses apartes lembram que copiar era trabalho físico. A margem era o lugar onde o escriba podia admitir isso.
A manícula: uma mão que aponta através dos séculos
A marca de leitura medieval mais conhecida é a manícula (do latim manicula, "mãozinha"): uma mão desenhada com o dedo indicador estendido, apontando para uma passagem que o leitor considerava importante.
William Sherman, que reconstituiu a história do símbolo em um ensaio de 2005, "Toward a History of the Manicule" ("Rumo a uma história da manícula"), e a ampliou em Used Books: Marking Readers in Renaissance England (2008), sustenta que, "entre pelo menos os séculos XII e XVIII, [a manícula] pode ter sido o símbolo mais comum produzido tanto para os leitores quanto pelos próprios leitores nas margens de manuscritos e livros impressos". As manículas aparecem em manuscritos espanhóis do século XII e se tornaram comuns nos manuscritos italianos dos séculos XIV e XV. O Domesday Book, de 1086, contém uma, embora ninguém saiba quando ela foi acrescentada.
O estilo variava muito: mãos toscas de boneco de palito, versões elegantes com punhos de babados, dedos que se estendiam por metade da margem. A função nunca mudou. Uma manícula queria dizer "olhe aqui, esta é a parte importante".
Monstros nas margens
Nem toda a marginália medieval era erudita. Os manuscritos do fim do século XIII e do século XIV estão cheios de imagens bizarras, engraçadas e às vezes obscenas. Cavaleiros lutando contra caracóis gigantes. Coelhos com espadas e arcos. Macacos vestidos de gente. Criaturas híbridas com cabeça humana e corpo de animal.
Os historiadores da arte chamam essas imagens de drôleries ou grotescos, e as lutas contra caracóis estão entre as mais conhecidas. Lilian Randall reuniu mais de setenta exemplos de vinte e nove manuscritos para "The Snail in Gothic Marginal Warfare" ("O caracol na guerra marginal gótica"), um artigo de 1962 na Speculum. O motivo surgiu em manuscritos do norte da França perto do fim do século XIII, espalhou-se para manuscritos flamengos e ingleses e reapareceu repetidas vezes até o primeiro quarto do século XIV. Randall sustentou que o caracol representava os lombardos, os prestamistas e penhoristas estrangeiros que muitos europeus do norte viam com ressentimento. Outros estudiosos leem a imagem de outra forma, e ninguém resolveu a questão.
Seja qual for o propósito, esses rabiscos mostram leitores e iluminadores tratando a página como sua. Quem desenhou um coelho disputando uma justa na margem de um livro de orações estava fazendo algo reconhecivelmente humano: brincando, provocando ou só passando o tempo.
A revolução da imprensa muda tudo (séculos XV-XVII)
De manuscritos compartilhados a livros pessoais
A prensa de Johannes Gutenberg, desenvolvida por volta de 1440 e usada na sua famosa Bíblia na década de 1450, mudou a relação das pessoas com os livros. Em meio século, as prensas da Europa já tinham produzido milhões de exemplares.
Para a marginália, a imprensa foi uma faca de dois gumes. Mais gente tinha livros, então mais gente podia escrever neles à vontade. Mas a passagem dos manuscritos compartilhados para os exemplares pessoais foi levando, aos poucos, a anotação de uma atividade comunitária para uma atividade privada. Na cultura dos manuscritos, as suas notas se juntavam à tradição viva do texto. Na cultura impressa, elas ficavam quase sempre na sua própria estante, vistas por pouca gente, a não ser que você emprestasse, desse ou vendesse o livro.
Erasmo e os anotadores humanistas
Os humanistas do Renascimento tratavam a anotação como uma disciplina, e Erasmo de Roterdã levou esse hábito para a página impressa. Quando publicou o seu Novo Testamento grego, em 1516, acrescentou uma longa seção de Annotationes, as suas notas sobre o texto, para que milhares de leitores pudessem acompanhar o seu raciocínio.
Gabriel Harvey lê para agir
O erudito elisabetano Gabriel Harvey deixou parte da marginália mais estudada da história inglesa. Em "Studied for Action" ("Estudado para a ação"), um artigo marcante de 1990 na Past and Present, Lisa Jardine e Anthony Grafton reconstituíram como ele estudou o seu exemplar da história de Roma de Tito Lívio. Harvey o leu várias vezes, às vezes ao lado de amigos como Sir Philip Sidney, e usou as margens para transformar a história antiga em lições práticas para a política elisabetana.
Virginia Woolf também reparou nele. Em "The Strange Elizabethans" ("Os estranhos elisabetanos", 1932), ela escreveu que Harvey "tinha o hábito de fazer anotações nas margens dos livros enquanto lia" e que amava os livros não como troféus, mas como coisas que, nas palavras do próprio Harvey, "devem ser meditadas, praticadas e incorporadas ao meu corpo e à minha alma".
A leitura dele era voltada para fora. Harvey lia com outras pessoas e para outras pessoas, e as suas margens registram essa conversa.
A margem de Fermat, o fólio de Milton e o Almagesto de Galileu
A nota de margem mais famosa de todas vem da matemática. Por volta de 1637, Pierre de Fermat escreveu, no seu exemplar da Arithmetica de Diofanto, que um cubo não pode ser dividido em dois cubos, nem uma quarta potência em duas quartas potências, e assim por diante para todas as potências maiores. Acrescentou que havia encontrado uma demonstração verdadeiramente maravilhosa, mas "hanc marginis exiguitas non caperet": esta margem era estreita demais para contê-la.
O exemplar original se perdeu. Samuel, filho de Fermat, publicou as notas em uma edição de 1670, e a afirmação ficou conhecida como o Último Teorema de Fermat. Só em 1994 Andrew Wiles conseguiu demonstrá-lo, usando uma matemática que Fermat não poderia ter conhecido.
As margens também podem trazer novas evidências à tona séculos depois. Em 2019, o pesquisador Jason Scott-Warren, de Cambridge, argumentou que o anotador anônimo de um Primeiro Fólio de Shakespeare guardado na Free Library of Philadelphia era John Milton. Ele partiu do estudo de Claire Bourne sobre as notas, que incluem correções, referências cruzadas e um prólogo restaurado de Romeu e Julieta.
A descoberta mais recente é de 2026. Em 17 de fevereiro, a Biblioteca Nacional Central de Florença apresentou um exemplar do Almagesto de Ptolomeu, impresso em Basileia em 1551, cujas margens trazem numerosas notas atribuídas a Galileu Galilei. Ivan Malara, historiador da Universidade de Milão, encontrou o volume depois de mais de três anos estudando como Galileu trabalhava com o Almagesto. A letra corresponde à caligrafia de Galileu na juventude, e as notas ecoam passagens de obras que ele escreveu antes e depois do Sidereus Nuncius (1610). Quatro séculos depois, uma margem ainda está mudando o que sabemos sobre a Revolução Científica.
A era de ouro da marginália (séculos XVIII-XIX)
Coleridge dá nome à prática
Samuel Taylor Coleridge vivia pegando livros emprestados e enchia de notas os exemplares alheios. Seu amigo Charles Lamb, no ensaio "The Two Races of Men" ("As duas raças de homens"), de 1820, aconselhava emprestar livros apenas a um leitor como Coleridge, porque "ele os devolverá (geralmente antes do prazo marcado) com juros; enriquecidos de anotações, triplicando o seu valor".
Coleridge também deu à prática o seu nome em inglês. O registro mais antigo de "marginalia" no Oxford English Dictionary é um texto de 1819 na Blackwood's Magazine. H. J. Jackson, coeditora da edição reunida da marginália de Coleridge, escreveu no blog da Oxford University Press que o texto era do próprio Coleridge, publicado sob pseudônimo.
As notas dele iam de uma única palavra a ensaios que ocupavam cada espaço em branco da página. A edição acadêmica da sua marginália, organizada por George Whalley e Jackson e publicada em seis volumes entre 1980 e 2001, reúne mais de 8.000 delas. O livro Marginalia: Readers Writing in Books (2001), de Jackson, acompanha a marginália em língua inglesa de cerca de 1700 em diante.
John Adams discute com seus livros
Do outro lado do Atlântico, John Adams travava a sua própria guerra nas margens. A biblioteca dele, mais de 3.000 livros guardados pela Boston Public Library desde 1894, está cheia de notas suas.
O caso famoso é o seu exemplar de An Historical and Moral View of the Origin and Progress of the French Revolution (1794), de Mary Wollstonecraft. Adams o leu pela primeira vez em 1796 e ainda discutia com ele em 1812. As margens guardam cerca de 10.000 palavras, que chamam a autora ora de "uma Dama de Entendimento masculino e magistral", ora de "esta Mulher tola". No seu exemplar do discurso de Rousseau sobre a desigualdade, ele perguntou simplesmente: "Será possível que este homem acreditasse nisto?"
Blake, Poe e a margem como palco
No século XIX, a marginália podia ser uma performance. William Blake, ao anotar o seu exemplar dos Discourses de Joshua Reynolds entre 1798 e cerca de 1809, abriu com um veredito: "Este Homem foi Contratado para Rebaixar a Arte." Charles Darwin marcava livros de geologia e de história natural, e Mark Twain discutia nas margens dos livros de história que lia.
Edgar Allan Poe foi além e transformou a margem num gênero. A partir de novembro de 1844, publicou reflexões curtas com o título "Marginalia", explicando: "Ao adquirir os meus livros, sempre fiz questão de uma margem ampla; não tanto por algum amor à coisa em si, por mais agradável que seja, mas pela facilidade que ela me dá de anotar a lápis os pensamentos que me ocorrem, concordâncias e divergências de opinião ou breves comentários críticos em geral."
Nessa época, a marginália funcionava quase como uma rede social em câmera lenta. Amigos liam os livros anotados uns dos outros, notas de margem davam origem a cartas, e as notas publicadas permitiam que um público mais amplo entrasse na conversa.
O longo declínio: não escreva nesse livro (séculos XIX-XX)
Os livros ficam baratos, as margens ficam vazias
A impressão industrial deixou os livros muito mais baratos no século XIX. Edições de bolso, romances em folhetim e o mercado editorial de massa colocaram a leitura ao alcance de quase todos nos países industrializados.
Quando os livros eram caros e estimados, anotá-los parecia uma extensão natural da leitura. Quando eles ficaram baratos e substituíveis, a cultura ao redor deles mudou. As bibliotecas públicas, que se espalharam a partir de meados do século XIX, reforçaram uma norma: livros são propriedade compartilhada, e escrever em propriedade compartilhada é vandalismo.
As bibliotecas impuseram regras contra marcar os livros. As escolas fizeram o mesmo, e os pais diziam aos filhos que mantivessem os livros didáticos limpos para o próximo aluno. Em poucas gerações, anotar deixou de ser "é assim que leitores sérios se envolvem com os textos" para virar "é assim que gente descuidada estraga livros".
O que o Book Traces encontrou
O tabu nunca foi total, e um projeto prova isso. Em 2014, Andrew Stauffer, professor de literatura inglesa na Universidade da Virgínia, lançou o Book Traces, uma busca colaborativa por livros do século XIX e do início do século XX marcados por leitores e que ainda estão nas estantes das bibliotecas. A ideia nasceu de um trabalho de aula de 2009: os alunos dele, enviados à Alderman Library da universidade para encontrar exemplares da poesia de Felicia Hemans, não paravam de achar vestígios de leitores, entre eles a elegia de uma mãe para a filha de sete anos.
Os volumes impressos entre 1820 e 1923 correm um risco especial de ser descartados à medida que as bibliotecas se digitalizam, e estão cheios de vestígios: poemas, desenhos, inscrições, flores prensadas, até mechas de cabelo. Os leitores comuns continuaram escrevendo nos livros. Só deixaram de ser celebrados por isso.
O século XX: destaques privados, silêncio público
Algumas vozes reagiram. Em "How to Mark a Book" ("Como marcar um livro"), publicado na Saturday Review of Literature em 1941, o filósofo Mortimer Adler argumentou que marcar um livro é um ato de amor, não de mutilação. Ele propôs um sistema: sublinhar os pontos principais, marcar com uma estrela as dez ou vinte afirmações mais importantes e montar um índice pessoal nas guardas do final do livro. A defesa mais ampla que ele faz da leitura ativa está em How to Read a Book, que destrinchamos em Como aplicar How to Read a Book.
Ainda assim, para a maioria dos leitores, a anotação se tornou privada. Você talvez sublinhasse um livro que era seu e se sentisse um pouco culpado por isso. Então veio o marca-texto fluorescente, inventado por Francis Honn na Carter's Ink Company em 1963 e vendido como Hi-Liter. Ele deixou as marcas mais rápidas de fazer e mais vivas na página, mas quase ninguém além dos próprios estudantes via os elaborados sistemas de cores que eles criavam.
O renascimento digital da anotação (de 1989 até hoje)
A web foi pensada para ter margens
A anotação fazia parte do plano desde o início. A proposta de 1989 de Tim Berners-Lee para o que viria a ser a World Wide Web a incluía entre os requisitos: "Deve ser possível adicionar os seus próprios links privados de e para informações públicas. Também deve ser possível anotar de forma privada tanto os links quanto os nós."
Os primeiros navegadores tentaram. O NCSA Mosaic adicionou "anotações em grupo" em 1993, permitindo que os membros de um grupo vissem as notas uns dos outros em qualquer página. O NCSA retirou o recurso do Mosaic 2.0 mais tarde naquele mesmo ano, e Marc Andreessen explicou que o protocolo era "estritamente experimental" e o software do servidor, "lamentavelmente deficiente". Em 2012, ele lembrou que um servidor para a web inteira "obviamente teria de escalar até um tamanho enorme".
Third Voice, Annotea e a primeira reação contrária
Vieram então os primeiros experimentos públicos. O Third Voice, um plug-in de navegador lançado em 1999, permitia que os usuários anexassem notas a qualquer site e lessem as notas deixadas por desconhecidos. Os donos de sites odiaram. Críticos o chamaram de "pichação da web", surgiu uma campanha "Say No to Third Voice" ("Diga não ao Third Voice"), e problemas de spam e de segurança se acumularam. Em abril de 2001, sem conseguir captar mais dinheiro, a empresa descontinuou o produto.
No mesmo ano, pesquisadores do W3C apresentaram o Annotea, uma estrutura aberta para armazenar anotações compartilhadas em servidores separados, integrada ao navegador Amaya. Era desajeitado, mas manteve a ideia viva.
O Kindle torna a multidão visível
O Kindle da Amazon, lançado em 2007, abriu outra frente. Em 2010, a Amazon adicionou os Destaques populares, que marcam as passagens destacadas por pelo menos três leitores e mostram quantos as destacaram, mas não quem. De repente, dava para ver o que milhares de desconhecidos consideravam importante no mesmo livro.
Padrões abertos e marcadores sociais
A década de 2010 trouxe uma onda de ferramentas de anotação para a web. O Hypothesis criou uma camada de anotação de código aberto para a web e, em 23 de fevereiro de 2017, o W3C publicou o Web Annotation Data Model como Recomendação oficial, dando às notas em páginas da web um formato comum.
O Glasp leva essa ideia à sua versão mais social. Os destaques são públicos por padrão, então, quando você marca uma passagem, outros leitores podem vê-la e descobrir novos artigos através da sua leitura, assim como um leitor medieval herdava as glosas de todos os leitores anteriores. Uma pesquisa do próprio Glasp descobriu que, dentro de um artigo, o que outros leitores marcaram prevê melhor quais frases uma pessoa vai destacar do que um modelo construído a partir dos destaques anteriores dessa mesma pessoa, como explicamos em Ler sempre foi social.
O restante das suas leituras também pode ficar ali: os destaques do Kindle são importados ao lado dos seus destaques da web, e o YouTube Summary leva transcrições e resumos com IA aos vídeos. O resultado é um registro único do que você leu, assistiu e marcou.
A manícula e o cursor
Há mais um eco através dos séculos. Passe o mouse sobre um link e a seta vira uma mãozinha apontando. O cursor em forma de mão remonta pelo menos ao Smalltalk, o sistema que o grupo de Alan Kay criou no Xerox PARC nos anos 1970. Uma das primeiras versões, o Smalltalk-72, chegava a usar ☞ para marcar um símbolo literal, uma convenção que, segundo o manual de 1976, era a preferida das crianças que aprendiam a linguagem.
Ou seja, a manícula já estava nas telas do PARC. Ninguém documentou se o cursor foi inspirado nela, mas o gesto é o mesmo. A manícula dizia: "Esta passagem importa." A mãozinha do cursor diz: "Este link leva a algum lugar."
Exemplos famosos de marginália em resumo
| Leitor | Livro | Quando | O que há nas margens |
|---|---|---|---|
| Escribas irlandeses | A gramática latina de Prisciano (o Prisciano de São Galo) | c. 851 | Milhares de glosas, cerca de um terço em irlandês antigo, além de um poema sobre um melro |
| Gabriel Harvey | A história de Roma de Tito Lívio | Fim do século XVI | Notas que transformam a história antiga em lições para a política elisabetana |
| Pierre de Fermat | Diofanto, Arithmetica | c. 1637 | A afirmação de que "a margem é estreita demais", origem do Último Teorema de Fermat |
| John Milton (atribuição de 2019) | O Primeiro Fólio de Shakespeare | Século XVII | Correções, referências cruzadas e um prólogo restaurado |
| Galileu Galilei (atribuição de 2026) | Ptolomeu, Almagesto (Basileia, 1551) | Início da carreira | Numerosas notas sobre o sistema ptolomaico |
| William Blake | Joshua Reynolds, Discourses | 1798-c. 1809 | "Este Homem foi Contratado para Rebaixar a Arte" |
| Samuel Taylor Coleridge | Livros próprios e emprestados | Início do século XIX | Mais de 8.000 notas, hoje em seis volumes impressos |
| John Adams | O livro de Mary Wollstonecraft sobre a Revolução Francesa | 1796-1812 | Cerca de 10.000 palavras de discussão com a autora |
| Edgar Allan Poe | A sua própria série "Marginalia" | 1844-1849 | Reflexões no estilo de notas de margem, publicadas em revistas |
| Leitores comuns do século XIX | Livros de bibliotecas reunidos pelo Book Traces | Impressos entre 1820 e 1923 | Poemas, desenhos, inscrições e flores prensadas |
Na margem, os leitores discutiram, corrigiram, brincaram e, de vez em quando, mudaram o que as gerações seguintes sabiam.
O que a marginália nos ensina sobre a leitura
A leitura nunca foi passiva
A ciência da aprendizagem explica por que esse hábito funciona. Em um estudo de 1978, Norman Slamecka e Peter Graf mostraram que as pessoas se lembram melhor das palavras que elas mesmas geram do que das que apenas leem, um achado hoje chamado de efeito de geração. Uma revisão de 2013 liderada por John Dunlosky classificou o destaque e o sublinhado, por si sós, como de "baixa utilidade". As margens apontam a solução: marque a passagem e depois escreva algo em resposta. Quem anota com reflexão junta as duas metades.
Compartilhar torna a anotação melhor
A marginália floresceu sempre que outras pessoas podiam ler as notas. Os monges escreviam glosas sabendo que o próximo leitor dependeria delas. Harvey lia com companheiros. Os amigos de Coleridge lhe emprestavam livros sabendo que ele escreveria neles.
Quando você sabe que outra pessoa pode ver as suas marcas, pensa melhor no que merece uma. Essa é uma das ideias centrais por trás de aprender em público: compartilhar o seu pensamento, mesmo de maneira informal, deixa esse pensamento mais afiado.
Como escrever a sua própria marginália hoje
Você não precisa de uma pena. Alguns hábitos emprestados de mil anos de leitores já ajudam muito:
- Use um pequeno conjunto de símbolos. Uma estrela para as afirmações centrais, um ponto de interrogação para as dúvidas, um colchete para as linhas que vale a pena citar. Os leitores medievais tinham a manícula; três marcas que você use sempre já bastam.
- Responda, não apenas sublinhe. Escreva uma linha com as suas próprias palavras ao lado de cada passagem importante. É o efeito de geração em ação.
- Discuta como Adams. Anote onde você discorda e por quê. Definir com precisão uma discordância é uma das formas mais rápidas de entender o que um autor realmente afirma.
- Faça um índice nas últimas páginas. Adler usava as guardas do final do livro para um índice pessoal dos pontos principais do autor, o que transforma um livro marcado em algo que você consegue pesquisar.
- Leve para o digital quando puder. Destaque artigos da web com o Glasp e anexe uma nota a cada destaque, para que a sua marginália continue pesquisável e compartilhável, em vez de ficar presa a um único exemplar.
Perguntas frequentes
O que significa marginália?
Marginália são notas, marcas e desenhos escritos nas margens de um livro, manuscrito ou documento. O termo abrange comentários, sublinhados, símbolos como manículas ou "NB", correções e rabiscos. Vem do latim medieval marginalis, que significa "da margem", e os historiadores o usam para tudo, das glosas medievais às notas que um estudante escreve a lápis num livro de bolso.
Quais são alguns exemplos de marginália?
Entre os exemplos do dia a dia estão glosas que explicam uma palavra, sublinhados e estrelas, as mãozinhas desenhadas chamadas manículas, correções, rabiscos e discussões com o autor. Entre os famosos estão os cavaleiros lutando contra caracóis em manuscritos do fim do século XIII e do século XIV, a nota de Fermat sobre a "margem estreita demais", as cerca de 10.000 palavras de John Adams na história da Revolução Francesa de Mary Wollstonecraft e as mais de 8.000 notas de Coleridge.
A palavra "marginalia" é singular ou plural?
Tecnicamente, plural. "Marginalia" é um plural neutro latino, por isso, em inglês, quem escreve com rigor diz "marginalia are". No inglês do dia a dia, a palavra também aparece como substantivo coletivo ("the marginalia in this book is fascinating"), assim como "data" ("dados"). Para uma única nota, a escolha natural é "nota marginal" ou "nota de margem".
Quem cunhou a palavra "marginalia"?
Atribui-se a Samuel Taylor Coleridge a introdução da palavra no inglês. O registro mais antigo é um texto de 1819 na Blackwood's Magazine que, segundo H. J. Jackson, coeditora da edição reunida da marginália de Coleridge, ele escreveu sob pseudônimo. Ele também foi um dos anotadores mais prolíficos da história: a edição acadêmica da sua marginália tem seis volumes e mais de 8.000 notas.
Qual é o exemplo mais famoso de marginália?
A nota de Pierre de Fermat no seu exemplar da Arithmetica de Diofanto, escrita por volta de 1637, costuma ficar em primeiro lugar. Fermat afirmou ter uma demonstração verdadeiramente maravilhosa que a margem, estreita demais, não conseguia conter. O filho dele publicou a nota em 1670, e os matemáticos perseguiram o problema, o Último Teorema de Fermat, até Andrew Wiles demonstrá-lo em 1994.
Por que há cavaleiros lutando contra caracóis nos manuscritos medievais?
Ninguém sabe ao certo. O motivo surgiu em manuscritos do norte da França no fim do século XIII e se espalhou para manuscritos flamengos e ingleses. Em seu estudo de 1962 com mais de setenta exemplos, publicado na revista Speculum, Lilian Randall sustentou que o caracol representava os lombardos, prestamistas estrangeiros malvistos no norte da Europa. Outras interpretações veem ali uma alfinetada nos cavaleiros covardes ou puro humor absurdo.
O que é uma manícula?
A manícula (do latim manicula, "mãozinha") é o desenho de uma mão com o dedo indicador apontando, usado nas margens de manuscritos e livros impressos para assinalar passagens importantes. As manículas aparecem em manuscritos do século XII, e o historiador William Sherman sugere que elas podem ter sido a marca de leitor mais comum do século XII ao XVIII. O cursor em forma de mão na sua tela usa o mesmo gesto.
Por que as pessoas pararam de escrever nos livros?
O mercado editorial de massa do século XIX barateou os livros, e a expansão das bibliotecas públicas transformou muitos deles em propriedade compartilhada. As bibliotecas proibiram marcar os seus livros, as escolas pediram aos alunos que mantivessem os livros didáticos limpos, e o hábito passou a parecer vandalismo. Mas as pessoas nunca pararam de vez: projetos como o Book Traces continuam encontrando notas, poemas e desenhos em exemplares de bibliotecas do século XIX.
Destacar trechos é uma forma de marginália?
Sim. Os historiadores da leitura contam sublinhados e destaques como marginália, porque uma marca ao lado de uma passagem registra o que um leitor julgou importante. O destaque digital também resolve os dois problemas que a marginália em papel enfrentou no século XX: o isolamento (suas notas ficavam presas ao seu próprio exemplar) e o tabu contra marcar textos compartilhados (destacar uma página da web não estraga nada). Ferramentas como o Glasp tornam os destaques visíveis para outros leitores, como nos manuscritos comunitários da Idade Média, e acrescentam busca e resumos com IA, algo que o papel nunca conseguiu oferecer.
Conclusão: as margens estão vivas
Há cerca de novecentos anos, um monge desenhou uma pequena mão apontando ao lado de uma linha que queria que o próximo leitor notasse. Desde então, os leitores continuam deixando marcas como essa, atravessando a imprensa, os livros de bolso baratos e o "não escreva neste livro" das bibliotecas.
Ao longo desses séculos, a mudança maior foi em quem podia ver as marcas. Um manuscrito compartilhado passava cada nota anterior aos leitores seguintes; um livro de bolso particular as guardava numa única estante. Ferramentas como o Glasp trazem de volta a versão compartilhada: você vê o que outros leitores marcaram no mesmo artigo, e eles veem o que você marcou.
A margem passou do pergaminho ao papel e do papel à tela, e continua sendo o lugar onde os leitores respondem ao texto.
