작은 팀이 웹 하이라이터를 0명에서 300만 명의 사용자로 키워낸 이야기를 장별로 풀어냅니다.
2020년 9월, Glasp는 하나의 아이디어와 몇 줄의 코드에 지나지 않는 상태로 시작되었습니다. 인터넷에서 자신에게 중요한 부분을 하이라이트하고 저장할 수 있게 해주는 도구, 그렇지 않으면 흩어지거나 사라져 버릴 지식을 붙잡아 두는 도구였습니다. 저희에게는 자금도 사용자도 없었고, 생산성 도구로 붐비는 시장에서 웹 서비스를 어떻게 성장시켜야 하는지에 대한 교과서는 더더욱 없었습니다.
대신 저희에게는 미션이 있었습니다. 지식이 열린 형태로 공유되는 플랫폼, 오늘 여러분이 하이라이트한 통찰이 내일 다른 누군가에게 도움이 될 수 있는 플랫폼을 만드는 것이었습니다. 저희는 인류 배움의 디지털 유산을 만들고 싶었습니다. 지식이 우리와 함께 사라지지 않고, 다른 사람들이 발견할 수 있도록 살아남는 공간 말입니다.
이 이야기는 저희가 전형적인 그로스 해킹 지름길이나 막대한 마케팅 예산 없이 Glasp를 0명에서 300만 명의 사용자로 키워낸 과정에 관한 것입니다. 그 대신 저희는 진정한 가치를 만들고, 진솔한 관계를 쌓고, 성장이 고통스러울 만큼 더디게 느껴질 때조차 미션에 충실하는 데 집중했습니다.
결코 직선이 아니었던 여정
저희의 길은 순탄한 오르막이 아니었습니다. 피벗도 있었고, 실패한 실험도 있었으며, 불확실함 속에 보낸 순간도 많았습니다. 저희는 타깃 사용자층을 프로덕트 매니저에서 작가로, 다시 더 넓은 지식 노동자로 여러 차례 조정했습니다. 인간의 큐레이션과 연결이라는 핵심에 집중하면서도 AI 같은 신기술에 빠르게 올라탔습니다. 그리고 사람들이 정보를 찾는 방식이 검색 엔진에서 AI 답변 엔진으로 다시 한번 바뀌었을 때, 저희는 유통 전략을 처음부터 다시 고민해야 했습니다.
이 이야기의 각 장은 그 여정의 한 부분씩을 다룹니다.
- 수백 건의 일대일 온보딩 통화를 통해 초기 사용자 기반을 만든 과정 (2장)
- 학술 백링크, Medium, 반복적인 Product Hunt 론칭 같은 저평가된 유통 채널을 활용한 방법 (3장)
- YouTube Summary with ChatGPT 같은 AI 도구로 한발 앞서 움직여 바이럴 순간을 만든 방법 (4장)
- 학습자 커뮤니티가 저희의 가장 강력한 성장 엔진이 된 과정 (5장)
- AI 어시스턴트가 질문에 직접 답하기 시작했을 때 저희가 어떻게 적응했고, 무엇을 했는지 (6장)
- 두 명뿐인 스타트업이 왜 연구 논문을 발표하기 시작했고, 그것이 저희에게 어떤 의미였는지 (7장)
- 이 모든 것을 하나로 묶어 준 원칙들 (8장)
- 끝까지 살아남은 교훈들, 그리고 이 여정이 다음으로 향하는 곳 (9장)
이 이야기가 무엇이고, 무엇이 아닌지
이 이야기는 그대로 따라 하면 되는 설계도가 아닙니다. 여러분의 제품과 상황은 다를 것입니다. 그보다는 저희에게 효과가 있었던 원칙과 이야기, 전술의 모음에 가깝습니다. 어떤 전략은 결실을 맺기까지 몇 달이 걸렸습니다. 어떤 전략은 사용자 수를 즉각 급증시켰습니다. 그 모두를 관통하는 공통점은 진정성, 끈기, 그리고 오래 지속될 가치를 만들고자 하는 진심이었습니다.
이 이야기에는 개인적인 실타래도 하나 흐르고 있습니다. Glasp가 존재하는 이유 중 하나는 제가 어린 시절 죽을 뻔한 경험을 했고, 그 경험이 도저히 내려놓을 수 없는 질문 하나를 남겼기 때문입니다. 한 사람이 배운 모든 것은 그 사람이 세상을 떠나면 어떻게 되는 걸까? Glasp는 그 질문에 대한 저희 나름의 대답입니다. 여러분이 읽고, 하이라이트하고, 의미 있다고 느낀 것들을 다음 사람에게 전할 수 있다면, 배움은 그저 소비하는 것이 아니라 남기고 가는 것이 됩니다.
여러분이 직접 제품을 만들고 있든, 커뮤니티를 키우고 있든, 아니면 작은 팀이 오늘날의 디지털 환경에서 어떻게 경쟁할 수 있는지 단순히 궁금하든, 저희의 경험이 유용한 통찰이 되기를 바랍니다. 최고의 그로스 해킹은 요령이나 지름길이 아닙니다. 사람들이 진심으로 쓰고 싶고 공유하고 싶은 무언가를 만들고, 그 가치가 시간이 지나며 복리로 쌓이도록 기다리는 인내심입니다.
그럼 처음부터 시작해 보겠습니다. 사용자 0명과 커다란 희망에서부터 말입니다.