커뮤니티와 함께 만들다

Glasp가 수천 명에서 수백만 명의 사용자로 성장하면서 저희는 근본적인 과제에 직면했습니다. 훨씬 더 큰 규모로 운영하면서도 초기 시절을 정의했던 개인적인 유대감과 커뮤니티 중심의 문화를 어떻게 유지할 수 있을까 하는 문제였습니다.

이 장에서는 저희가 Glasp를 중심으로 활발한 커뮤니티를 어떻게 만들어 왔는지, 그리고 그 커뮤니티가 성장뿐 아니라 제품 방향과 콘텐츠 자체를 어떻게 빚어 왔는지 살펴봅니다.

Glasp Talk: 인터뷰를 커뮤니티의 자산으로

가장 성공적인 커뮤니티 활동 중 하나는 Glasp Talk였습니다. 다양한 분야의 전문가, 사상가, 흥미로운 인물들과 진행하는 인터뷰 시리즈입니다. 가벼운 대화로 시작했던 이 시리즈는 어느새 저희 커뮤니티 전략의 핵심으로 자리 잡았습니다.

Glasp Talk는 하나의 중요한 통찰에서 출발했습니다. 가장 가치 있는 지식은 글이나 책으로 정리되기보다 사람들의 머릿속에 잠긴 채 남아 있는 경우가 많다는 것입니다. 대화와 사려 깊은 질문을 통해, 그렇지 않았다면 결코 공개적으로 공유되지 않았을 통찰을 끌어내어 보존할 수 있었습니다.

매주 저희는 기업가, 작가, 프로덕트 매니저, 디자이너 등 주목할 만한 지식 노동자들을 인터뷰했습니다. 이 대화들은 그들의 업무 방식, 사고의 프레임워크, 삶의 철학을 깊이 탐구했습니다.

인터뷰 자체도 가치 있는 콘텐츠였지만, Glasp Talk의 진정한 힘은 이를 제품 생태계와 통합하는 방식에서 드러났습니다.

콘텐츠 증식: 각 인터뷰는 영상, 팟캐스트, 아티클, 하이라이트, 인용구, 소셜 미디어 스니펫 등 여러 포맷으로 변환되었습니다.
에버그린 지식: 뉴스 사이클을 좇는 대신, 수년이 지나도 유효한 시대를 초월한 질문과 통찰에 집중했습니다.
커뮤니티 연결: 출연한 게스트들은 종종 Glasp의 활발한 사용자이자 지지자가 되어, 자신의 네트워크에 플랫폼을 소개해 주었습니다.
레거시에 대한 집중: 모든 인터뷰는 같은 질문으로 마무리되었습니다. "세상에 어떤 유산이나 영향을 남기고 싶으신가요?" 이 질문은 지식을 보존하고 공유한다는 저희의 미션과 완벽하게 맞닿아 있었습니다.

무엇보다 Glasp Talk는 저희가 커뮤니티를 만드는 방식을 잘 보여주었습니다. 커뮤니티를 활용해야 할 마케팅 채널로 취급하는 대신, 지식 공유라는 미션을 추구하면서 커뮤니티 구성원들에게 진정한 가치를 만들어 주었습니다.

이메일 뉴스레터: 오래된 기술, 새로운 접근

알고리즘 피드와 찰나의 주의력이 지배하는 시대에, 저희는 가장 오래된 디지털 커뮤니케이션 도구 중 하나인 이메일 뉴스레터에서 엄청난 가치를 발견했습니다.

처음에는 Mailchimp를 사용해 신규 사용자에게 온보딩 시퀀스와 제품 업데이트를 보냈습니다. 사용자 기반이 커지면서 비용은 감당하기 어려운 수준이 되었고, 자원이 한정된 스타트업에게 월 수천 달러에 이르는 부담이 되었습니다.

저희는 무료 뉴스레터 기능을 제공하는 Substack으로 전환했습니다. 하지만 진짜 돌파구는 신규 Glasp 사용자를 (적절한 동의 절차를 거쳐) 뉴스레터에 자동으로 구독시킬 수 있다는 사실을 깨달았을 때 찾아왔습니다.

이 통합은 강력한 성장 루프를 만들어 냈습니다.

신규 사용자가 Glasp에 가입하면서 뉴스레터 수신에 동의합니다
큐레이션된 콘텐츠 모음과 커뮤니티 소식을 받아봅니다
가치 있는 아티클을 발견하고 Glasp에서 하이라이트합니다
이들의 활동이 이후의 콘텐츠 추천에 반영됩니다

구독자 수는 먼저 35만 명을 넘어섰고, 오픈율은 업계 평균을 크게 웃도는 30~35% 수준이었습니다. 이후로도 꾸준히 성장해 현재는 55만 명 이상의 구독자를 보유하고 있으며, 가장 소중한 커뮤니티 접점 중 하나가 되었습니다.

뉴스레터 성공의 비결은 기술 혁신이 아니라 큐레이션이었습니다. 모든 추천 콘텐츠는 저희 팀이 직접 선별했으며, 유행이나 클릭베이트가 아닌 진정한 가치를 전하는 에버그린 콘텐츠에 집중했습니다.

이는 저희의 더 큰 철학을 반영합니다. 저희는 노출 수나 단기적인 참여가 아니라 장기적인 가치와 신뢰를 위해 최적화했습니다. 사람들이 배우고 성장하는 데 도움이 되는 콘텐츠를 꾸준히 전달함으로써, 사람들이 진심으로 기다리는 뉴스레터를 만들 수 있었습니다.

커뮤니티가 이끄는 제품 개발

처음부터 저희는 커뮤니티를 제품 개발에 직접 참여시켰습니다. 단순히 피드백을 수집하는 차원이 아니었습니다. Glasp를 가장 활발하게 사용하는 사람들과 함께 제품을 공동으로 만들어 가는 일이었습니다.

가장 성공적인 기능 중 상당수는 커뮤니티의 요청과 관찰에서 곧바로 탄생했습니다.

PDF 하이라이트: 사용자들이 PDF에서 정보를 저장하는 데 어려움을 겪는 모습을 보고, 하이라이트 기능을 갖춘 전용 PDF 리더를 만들었습니다.
YouTube 자막 추출: 사용자들이 핵심 내용을 저장하려고 YouTube 영상을 직접 받아 적고 있었기에, 자동 자막 추출과 하이라이트 기능을 만들었습니다.
인기 하이라이트: 여러 사용자가 같은 아티클에서 같은 구절을 하이라이트하는 것을 발견하고, 가장 많이 하이라이트된 구절을 보여주는 기능을 만들었습니다.
AI 요약: YouTube Summary with ChatGPT에 대한 커뮤니티의 피드백을 바탕으로, AI 요약을 모든 콘텐츠 유형으로 확장했습니다.

커뮤니티가 실제로 Glasp를 어떻게 사용하는지, 때로는 저희가 전혀 예상하지 못한 방식까지 관찰하면서, 복잡성을 더하는 대신 경험을 진정으로 개선하는 기능들을 발견할 수 있었습니다.

이러한 협업은 여러 채널을 통해 키워 나갔습니다.

사용자들이 아이디어와 활용 사례를 공유하는 Slack과 Discord 커뮤니티
워크플로와 페인 포인트를 깊이 이해하기 위한 정기 사용자 인터뷰
사용자들이 우선순위에 투표할 수 있는 공개 기능 요청
새 기능을 먼저 사용해 보는 베타 테스트 그룹

이는 선순환을 만들어 냈습니다. 커뮤니티 구성원들은 제품의 진화에 주인의식을 느꼈고, 그만큼 더 오래 머무르며 다른 사람들을 초대했습니다. 이들의 의견은 더 유용한 기능으로 이어졌고, 더 많은 사용자를 끌어들였으며, 새로 온 사용자들은 신선한 관점과 아이디어를 가져왔습니다.

활용 사례 확산의 힘

가장 효과적인 커뮤니티 전략 중 하나는 사용자들이 발견한 창의적인 활용 사례를 널리 알리는 것이었습니다. 누군가 Glasp를 새로운 방식으로 활용하면, 저희는 케이스 스터디, 소셜 미디어, 뉴스레터를 통해 그 방법을 조명했습니다.

인상적인 사례 몇 가지를 소개합니다.

여러 대학의 동료들과 협업하며 연구에 Glasp를 활용한 박사과정 학생
Glasp 하이라이트로 연구 자료를 모으고 정리한 책 저자
온라인 콘텐츠에서 어휘와 표현을 저장하고 복습한 언어 학습자
저희의 YouTube 자막 추출 기능으로 인터뷰에서 인용문을 빠르게 뽑아낸 저널리스트

이런 이야기를 소개하는 것은 여러 목표를 동시에 달성했습니다.

제품을 활용하는 새로운 방법을 기존 사용자에게 알려주었습니다
같은 고민을 가진 비슷한 사용자들을 끌어들였습니다
사용자들의 창의성을 축하하며 그들의 노력을 인정해 주었습니다
SEO와 소셜 입지를 강화하는 콘텐츠를 만들어 냈습니다

또한 회사 대 사용자라는 관계를, 사용자들이 서로에게 영감을 주는 협력적인 커뮤니티로 바꾸어 놓았습니다. Glasp는 단순한 제품이 아니라, 폭넓은 지식 워크플로를 위한 플랫폼이었습니다.

오픈 소스 지식: 기술을 공유하다

저희의 AI 도구, 특히 YouTube Summary with ChatGPT가 인기를 얻으면서, 저희는 전통적인 비즈니스 관점에서는 직관에 반하는 결정을 내렸습니다. 기술의 핵심 구성 요소를 오픈 소스로 공개한 것입니다.

이는 열린 지식 공유라는 저희의 핵심 미션과 맞닿아 있었습니다. 코드를 공개함으로써 다음과 같은 일이 가능해졌습니다.

개발자 채택: 기술에 익숙한 사용자들이 저희 도구를 자신의 워크플로에 통합할 수 있었습니다
커뮤니티 개선: 사용자들이 기능 개선과 버그 수정에 기여했습니다
교육적 효과: 학생과 독학 개발자들이 저희의 구현 방식에서 배울 수 있었습니다
신뢰 구축: AI 도구의 작동 방식을 투명하게 공개하면서 사용자의 신뢰가 높아졌습니다

오픈 소스 공개는 단지 철학적인 선택이 아니었습니다. 저희 코드를 사용한 개발자들은 기술 커뮤니티에서 지지자가 되어 주었습니다. 교육자들은 저희 도구를 활용한 튜토리얼을 만들었고, 덕분에 프로그래밍과 AI 학습 커뮤니티로까지 영향력이 확장되었습니다.

저희는 Glasp의 가치가 독점 기술이 아니라, 저희가 만들어 가는 커뮤니티와 지식 생태계에 있다고 믿었습니다. 구현을 공유하는 것은 저희의 입지를 약화시키기는커녕 오히려 강화해 주었습니다.

규모가 커져도 진정성을 지키기

커뮤니티를 만들 때 가장 큰 도전은 어쩌면 성장하면서도 진정성을 유지하는 일입니다. 사용자가 100명일 때는 개인적인 관계가 자연스럽습니다. 수백만 명이 되면 모든 상호작용을 자동화하고 비인격화하고 싶은 유혹이 생깁니다.

저희는 커뮤니티와 소통할 때 지킬 명확한 원칙으로 이 문제에 대응했습니다.

신뢰를 희생하는 성장은 없다: 단기 성장에 도움이 될 수 있더라도, 조작적인 참여 유도 전술은 거부했습니다.
가치가 먼저, 홍보는 그다음: 모든 콘텐츠와 커뮤니케이션은 사용자 전환 여부와 무관하게 그 자체로 가치를 제공해야 했습니다.
실수에 대한 투명성: 실수를 하거나 문제에 부딪혔을 때, 완벽한 겉모습을 꾸미는 대신 솔직하게 공유했습니다.
직접적인 소통의 지속: 규모가 커진 뒤에도 인터뷰, 통화, 개인적인 답변을 통해 직접적인 연결을 이어 갔습니다.
미션의 재확인: 제품 결정과 커뮤니케이션을 언제나 열린 지식 공유라는 미션과 연결 지었습니다.

저희는 커뮤니티를 최적화해야 할 자원으로 보는 대신, 더 접근하기 쉽고 더 연결된 지식이라는 비전을 함께 나누는 사람들 사이의 협업으로 대했습니다.

커뮤니티 플라이휠

사용자가 수십만 명에 이를 무렵, 저희는 '커뮤니티 플라이휠'이라고 부르는 것을 만들어 냈습니다. 커뮤니티의 참여가 제품 개선을 이끌고, 개선된 제품이 더 많은 커뮤니티 구성원을 끌어들이며, 이들이 다시 더 많은 지식과 통찰을 보태는 자기 강화 사이클입니다.

이 플라이휠이 작동한 이유는 각 요소가 서로를 강화했기 때문입니다.

사용자가 만든 하이라이트는 추천을 개선하는 귀중한 데이터가 되었습니다
커뮤니티가 발견한 활용 사례는 제품 개발의 방향을 제시했습니다
공유된 지식 컬렉션은 비슷한 관심사를 가진 새로운 사용자를 끌어들였습니다
공개 프로필과 소셜 기능은 비슷한 생각을 가진 학습자들을 연결했습니다

이 플라이휠이 탄력을 받자 성장은 점점 더 자연스럽게 이루어졌습니다. 새로운 기능과 콘텐츠도 여전히 확산을 가속했지만, 사용자들이 동료를 초대하고 하이라이트를 공유하며 Glasp에 관한 콘텐츠를 만들면서 커뮤니티 자체가 강력한 사용자 유치 채널이 되었습니다.

이런 접근에는 인내가 필요합니다. 커뮤니티 플라이휠은 유료 광고처럼 즉각적인 결과를 내지 않습니다. 하지만 지출을 멈추는 순간 사라지는 성장이 아니라, 지속 가능하고 복리로 쌓이는 성장을 만들어 냅니다.

장기적으로 무언가를 만들 때 커뮤니티에 대한 투자는 있으면 좋은 선택지가 아닙니다. 방어 가능한 네트워크 효과를 만들고 유료 유치에 대한 의존도를 낮추는 전략적 우위입니다.