コミュニティとともに築く

Glaspが数千人から数百万人のユーザーへと成長するにつれ、私たちは根本的な課題に直面しました。はるかに大きな規模で運営しながら、初期の頃を特徴づけていた個人的なつながりとコミュニティ重視の姿勢を、どうすれば維持できるのか、という課題です。

この章では、私たちがGlaspの周りにいかに活気あるコミュニティを築いたか、そしてそのコミュニティが私たちの成長だけでなく、プロダクトの方向性やコンテンツそのものをどう形づくったかを紹介します。

Glasp Talk:インタビューをコミュニティの資産に変える

私たちのコミュニティ施策の中で最も成功したものの一つがGlasp Talkです。これは、さまざまな分野のプロフェッショナル、ソートリーダー、興味深い人々へのインタビューシリーズでした。気軽な会話として始まったものが、やがて私たちのコミュニティ戦略の柱へと発展していきました。

Glasp Talkの誕生には、ある重要な気づきがありました。最も価値ある知識は、記事や本に書かれることなく、人々の頭の中に閉じ込められたままになっていることが多いのです。会話と丁寧な問いかけを通じて、そうでなければ公に共有されることのなかったかもしれない知見を引き出し、残していくことができると考えました。

毎週、私たちは注目すべき人物にインタビューを行いました。起業家、ライター、プロダクトマネージャー、デザイナーなど、さまざまなナレッジワーカーです。これらの会話では、彼らの仕事の進め方、思考のフレームワーク、人生哲学を掘り下げました。

インタビュー自体も価値あるコンテンツでしたが、Glasp Talkの真の力は、それをプロダクトのエコシステムと統合する方法にこそ表れました。

コンテンツの多面展開:各インタビューは、動画、ポッドキャスト、記事、ハイライト、引用、SNS向けの抜粋といった複数のフォーマットに変換されました。
エバーグリーンな知識:ニュースサイクルを追いかけるのではなく、何年経っても色あせない普遍的な問いと知見に焦点を当てました。
コミュニティとのつながり:出演したゲストの多くが、その後Glaspの積極的なユーザーや支持者となり、自らのネットワークにプラットフォームを紹介してくれました。
レガシーへの注目:すべてのインタビューは同じ質問で締めくくられました。「あなたは世界にどんなレガシーやインパクトを残したいですか?」これは、知識を保存し共有するという私たちのミッションと完全に重なるものでした。

そして何より重要なのは、Glasp Talkが私たちのコミュニティづくりへの姿勢を体現していたことです。コミュニティを利用すべきマーケティングチャネルとして扱うのではなく、知識共有というミッションを前進させながら、コミュニティのメンバーに本物の価値を生み出すことを目指しました。

メールニュースレター:古い技術、新しいアプローチ

アルゴリズムフィードと移ろいやすい注意の時代において、私たちは最も古いデジタルコミュニケーションツールの一つであるメールニュースレターに、計り知れない価値を見出しました。

当初はMailchimpを使って、新規ユーザーにオンボーディングのシーケンスやプロダクトのアップデートを送っていました。しかしユーザーベースが拡大するにつれてコストは法外なものとなり、リソースの限られたスタートアップにとって月数千ドルに達してしまいました。

そこで私たちは、無料でニュースレター機能を提供するSubstackに移行しました。しかし本当のブレイクスルーは、新規のGlaspユーザーを(適切なオプトインを経て)自動的にニュースレターに登録できると気づいたときに訪れました。

この統合は、強力な成長ループを生み出しました。

新規ユーザーがGlaspに参加し、ニュースレターにオプトインする
キュレーションされたコンテンツコレクションやコミュニティの最新情報を受け取る
価値ある記事を発見し、Glaspでハイライトする
そうしたインタラクションが、その後のコンテンツのレコメンドに活かされる

購読者数はまず35万人を突破し、開封率は30〜35%と、業界平均をはるかに上回りました。その後も成長を続け、現在では55万人以上の購読者を抱える、私たちにとって最も価値あるコミュニティとの接点の一つとなっています。

ニュースレターの成功の鍵は、技術的なイノベーションではなくキュレーションにありました。すべてのレコメンドはチームが一つひとつ自ら選んだもので、流行りものやクリックベイトではなく、本物の価値を届けるエバーグリーンなコンテンツに焦点を当てていました。

これは私たちのより大きな哲学を反映したものでした。私たちはインプレッションや短期的なエンゲージメントのために最適化していたのではなく、長期的な価値と信頼のために最適化していたのです。人々の学びと成長を助けるコンテンツを一貫して届けることで、受け取るのが本当に楽しみになるニュースレターを築き上げました。

コミュニティ主導のプロダクト開発

私たちは最初から、コミュニティをプロダクト開発に直接巻き込んできました。これは単にフィードバックを集めるということではありません。最もアクティブに使ってくれる人たちとともに、Glaspを共創するということでした。

最も成功した機能のいくつかは、コミュニティからのリクエストや観察から直接生まれたものです。

PDFハイライト:ユーザーがPDFから情報を保存するのに苦労している様子を見て、ハイライト機能を備えた専用のPDFリーダーを開発しました。
YouTube文字起こし:ユーザーが要点を保存するためにYouTube動画を手作業で文字起こししていたため、自動文字起こしとハイライト機能を作りました。
トップハイライト:複数のユーザーが記事の中で同じ箇所をハイライトしていることに気づき、最も多くハイライトされた箇所を表示する機能を作りました。
AI要約:YouTube Summary with ChatGPTへのコミュニティからのフィードバックを受けて、AI要約をあらゆるコンテンツタイプに拡大しました。

コミュニティが実際にGlaspをどう使っているかを観察することで、時には私たちがまったく想定していなかった使い方も含めて、複雑さを増すのではなく体験を本当に良くする機能を発見できました。

私たちはこのコラボレーションを、いくつかのチャネルを通じて育てていきました。

ユーザーがアイデアやユースケースを共有できるSlackやDiscordのコミュニティ
ワークフローや課題を深く理解するための定期的なユーザーインタビュー
ユーザーが優先順位に投票できる公開の機能リクエスト
新機能に早期アクセスできるベータテストグループ

これは好循環を生み出しました。コミュニティのメンバーはプロダクトの進化に当事者意識を持つようになり、その結果、エンゲージメントを保ち、他の人を誘ってくれる可能性が高まりました。彼らの意見はより便利な機能につながり、それがより多くのユーザーを引きつけ、そのユーザーたちが新鮮な視点とアイデアをもたらしてくれたのです。

ユースケースを増幅させる力

最も効果的なコミュニティ戦略の一つは、ユーザーが発見した創造的なユースケースを増幅させることでした。誰かがGlaspの新しい使い方を見つけたとき、私たちはケーススタディ、SNS、ニュースレターを通じてそのアプローチを紹介しました。

印象的な例をいくつか挙げます。

大学を越えて仲間と共同でリサーチを進めるためにGlaspを使った博士課程の学生
Glaspのハイライトを通じて研究資料を収集・整理した書籍の著者
オンラインコンテンツから語彙やフレーズを保存して復習した語学学習者
インタビューから引用を素早く抜き出すために私たちのYouTube文字起こしを使ったジャーナリスト

こうしたストーリーを紹介することは、いくつもの目的を同時に達成しました。

プロダクトの新しい使い方について既存ユーザーを教育する
同じ課題に直面している似たユーザーを引きつける
創造性を称えることでユーザーを認め、励ます
SEOやSNSでの存在感を強めるコンテンツを生み出す

それはまた、企業対ユーザーという関係を、ユーザー同士が互いに刺激し合う協働的なコミュニティへと変えていきました。Glaspは単なるプロダクトではなく、幅広い知識ワークフローのためのプラットフォームになったのです。

オープンソースの知識:技術を共有する

私たちのAIツール、特にYouTube Summary with ChatGPTが人気を集めるにつれ、従来のビジネスの観点からは直感に反するように見える決断をしました。技術の主要なコンポーネントをオープンソース化したのです。

これは、知識をオープンに共有するという私たちのコアミッションに沿ったものでした。コードを誰でも使えるようにすることで、次のことが可能になりました。

開発者による採用:技術に明るいユーザーが、私たちのツールを自分のワークフローに組み込めるようになった
コミュニティによる改善:ユーザーが機能強化やバグ修正に貢献してくれた
教育的なインパクト:学生や独学の開発者が、私たちの実装から学べるようになった
信頼の構築:AIツールの仕組みを透明にすることで、ユーザーの信頼が高まった

オープンソース化は単なる理念ではありませんでした。私たちのコードを使った開発者は、技術コミュニティの中で支持者になってくれました。教育者は私たちのツールを使ったチュートリアルを作り、プログラミングやAI学習のコミュニティへとリーチを広げてくれました。

私たちは、Glaspの価値は独自技術にあるのではなく、築き上げているコミュニティと知識のエコシステムにあると信じていました。実装を共有することは、私たちの立場を損なうどころか、むしろ強くしたのです。

スケールしても本物であり続ける

コミュニティづくりにおける最大の課題は、成長しながらも本物であり続けることかもしれません。ユーザーが100人なら、個人的な関係は自然に生まれます。しかし数百万人ともなると、あらゆるやり取りを自動化し、無機質にしてしまいたくなる誘惑が生まれます。

私たちはこれに対して、コミュニティとの関わり方について明確な原則を定めました。

信頼を犠牲にした成長はしない:短期的な成長につながる可能性があっても、操作的なエンゲージメント施策は拒否しました。
価値が先、宣伝は後:あらゆるコンテンツやコミュニケーションは、ユーザー獲得につながるかどうかにかかわらず、それ単体で価値を提供するものでなければなりませんでした。
失敗についての透明性:ミスをしたり問題にぶつかったりしたときは、完璧な体裁を取り繕うのではなく、オープンに共有しました。
直接の関わりを続ける:規模が大きくなっても、インタビューや通話、個別の返信を通じて、直接のつながりを保ち続けました。
ミッションの再確認:プロダクトの意思決定やコミュニケーションを、知識のオープンな共有というミッションに一貫して結びつけました。

コミュニティを最適化すべきリソースと見なすのではなく、よりアクセスしやすく、よりつながった知識というビジョンを共有する人々との協働として扱ったのです。

コミュニティのフライホイール

数十万人のユーザーに達する頃には、私たちが「コミュニティフライホイール」と呼ぶものができあがっていました。コミュニティのエンゲージメントがプロダクトの改善を促し、それがより多くのコミュニティメンバーを引きつけ、その人たちがさらに多くの知識と知見をもたらすという、自己強化型のサイクルです。

このフライホイールが機能したのは、それぞれの要素が互いを強め合っていたからです。

ユーザーが生み出すハイライトが、レコメンドを改善する価値あるデータになった
コミュニティが見つけたユースケースが、プロダクト開発の指針になった
共有された知識コレクションが、同じ興味を持つ新しいユーザーを引きつけた
公開プロフィールとソーシャル機能が、志を同じくする学習者同士をつないだ

このフライホイールが勢いを増すと、成長はますますオーガニックになっていきました。新機能やコンテンツも引き続き普及を加速させましたが、ユーザーが同僚を招待し、ハイライトを共有し、Glaspについてのコンテンツを作ってくれることで、コミュニティ自体が強力な獲得チャネルになったのです。

このアプローチには忍耐が必要です。コミュニティのフライホイールは、有料広告のようにすぐに結果を生むものではありません。しかし、支出をやめた途端に消えてしまうことのない、持続的で複利的な成長を生み出します。

長期を見据えて築くなら、コミュニティへの投資は「あれば嬉しいもの」ではありません。防御力のあるネットワーク効果を生み、有料獲得への依存を減らす、戦略的な優位性なのです。