I L'homme possède un libre arbitre
1  Liberté et culpabilité

Le christianisme fonde la liberté morale sur le libre arbitre : pouvoir choisir une chose ou son contraire, le bien ou le mal. À cette condition, je peux être jugé innocent ou coupable de péchés.

Sans libre arbitre, mes choix seraient déterminés : je ne serais donc pas responsable et Dieu serait coupable de mes péchés.

Leibniz montre qu'en créant le meilleur des mondes possibles, Dieu a créé l'homme libre pour le rendre responsable de ses actes. Avec la liberté humaine, le monde est plus parfait et Dieu est innocent.

2  Liberté d'évidence et liberté d'indifférence

Au sein du libre arbitre, Descartes distingue deux libertés.

La première, la « liberté d'évidence », fait que je suis spontanément porté à me soumettre à l'évidence

Le libre arbitre choisit la vérité et la volonté suit l'entendement. L'évidence guide, sans la déterminer strictement, la volonté, qui conserve sa liberté de choix

la « liberté d'indifférence », laisse quant à elle toute liberté à la volonté en l'absence de vérité évidente.

Elle est le plus bas degré de l'action, car elle nous laisse dans un doute et une hésitation sans issue. C'est pourquoi Descartes préfère la « liberté d'évidence », grâce à laquelle je vois clairement le meilleur parti et le suis sans hésiter.

Pour illustrer les polémiques sur le libre arbitre

Buridan

Buridan

II Spinoza : le libre arbitre est une illusion

Pour Spinoza, le libre arbitre n'est qu'une illusion : « Les hommes se croient libres pour cette seule cause qu'ils sont conscients de leurs actions et ignorants des causes par où ils sont déterminés. »

L'ignorance des causes est la source de cette illusion : l'ivrogne croit boire parce que le vin est bon, alors qu'il est déterminé inconsciemment par une addiction ou une tristesse qui le pousse à boire.

la vraie liberté

la connaissance

des causes qui me déterminent

des forces extérieures, des désirs et des passions

pour agir plus rationnellement et me conserver dans mon être.

III Kant : le libre arbitre est un postulat

Kant rétablit la nécessité du libre arbitre pour fonder la morale

La liberté de choisir le bien ou le mal doit être une autonomie de la volonté 

Non pas « faire ce que je veux, mais agir conformément à ce que la raison exige universellement de tout homme ».

L'existence de Dieu, l'immortalité de l'âme et la liberté sont les trois postulats de la raison pratique. Sans ces trois principes, la morale est impossible