I Le lien entre science et connaissance

On définit la science comme le processus historique par lequel les hommes cherchent à connaître le monde

On oppose en ce sens l'opinion et la connaissance.

L'opinion est relative au sujet qui l'énonce

témoigne de ce que tout homme est inscrit dans un contexte social qui le détermine.

la connaissance vise une forme d'universalité : tous doivent pouvoir se mettre d'accord quant à la vérité. La connaissance se veut objective, c'est-à‑dire indépendante du sujet qui l'énonce.

II La science et ses concurrents

l'opinion n'est pas nécessairement fausse et peut être aussi efficace que la connaissance

Platon

« l'opinion droite »

Quand un voyageur nous demande son chemin, nous pouvons lui indiquer la bonne route soit parce que nous la connaissons, soit par hasard.

De là apparaissent d'autres prétendants à la vérité : la tradition, le discours religieux ou les autorités politiques peuvent être tentés de se substituer à la démarche scientifique, voire de la dénoncer comme inutile ou dangereuse.

III La spécificité de la connaissance scientifique

1  La méthode

La recherche scientifique suit des règles strictes qui permettent d'exposer clairement les conditions dans lesquelles un résultat est obtenu

Cela permet une connaissance objective qui puisse valoir pour tous.

Discours de la méthode,

quatre règles à suivre pour atteindre la vérité.

il ne faut admettre pour vrai que ce que l'on connaît évidemment être tel

décomposer les difficultés à résoudre en difficultés plus simples

les traiter de la plus simple à la plus complexe

vérifier l'ensemble du raisonnement

2  Théorie et expérience

théorie et expérience sont étroitement ­mêlées

décrire correctement les faits à explique

théorie

organiser ces faits et de les rapporter les uns aux autres.

l'expérimentation permet d'améliorer une théorie

accumulation de nouveaux résultats

précision de plus en plus grande des conditions ­expérimentales.

3  La notion d'obstacle épistémologique

la connaissance scientifique s'élabore toujours à partir de la critique d'opinions ou de savoirs préalables, que la science cherche à dépasser.