Top Highlights

• Amazon Web Services（AWS）」である。2006年7月に、たった2つのサービスでスタートした。その後、AWSは加速度的に拡張され、2015年4月時点では約40のサービスが提供されている。この間に、800以上の新サービス／新機能がリリースされた。 2011年3月には、東京にデータセンターが開設された。データの保管場所が海外にあることを懸念する利用者層は多いだけに、東京データセンターの開設が、日本国内における利用事例を大きく伸ばした要因であることは間違いがない。
• クラウドは、これら物理的・人的要素を排し、情報システムを構築・運用できるようにするサービスとして登場した。Amazonがあらかじめ用意した環境を、必要に応じて必要なだけ使う。ハードウェアの調達も設置も結線も不要で、アプリケーション開発者が自ら、画面上で数クリックするだけで情報システムを調達して使用する。開発スピードを高め、ひいてはビジネススピードの向上にも大きく貢献
• AWSの最も大きな特徴が、各種サービスがHTTP／HTTPSを通じWeb API（Application Programming Interface）によって操作できることである。利用者が使いやすいようにGUI（Graphical User Interface）を持つWeb管理コンソールが提供されているが、そのバッググラウンドではWeb APIがコールされている。
• オンプレミスのコンピューティングインフラは、専門のインフラエンジニアが構築している。しかし、AWSでは、プログラムネイティブな操作が可能なため、アプリケーションエンジニアでもコンピューティングインフラを容易に構成できるのである。
• AWSのサービスは、それぞれにSLA（Service Level Agreement：サービスレベル契約）が定義されている。コンピュートサービスの「EC2」やデータベースサービスの「RDS」の可用性であれば、月間使用可能時間に対する割合は99.95%以上、ストレージサービスの「S3」であれば99.9%などである。運用方法の工夫により、これらの数値は、さらに高められる。